박 근 출 수도권부 국장대우(여주·양평 주재) 교통사고로 귀중한 목숨을 잃거나 중경상을 당해 평생 불구의 몸으로 고통스럽게 생명을 이어가고 사업 및 직장을 잃어 가정파탄을 당하는 경우를 종종 보게 된다.

필자는 얼마전 교통사고로 병원신세를 지면서 수를 헤아릴 수 없는 많은 교통사고 환자들로 붐비고 있다는 것을 몸소 알게 됐다.

한편 교통사고는 운전문화의 후진성을 벗어나지 못해 발생하는 경우가 많다.

그렇기 때문에 도로 위를 달리고 있는 누구든지 본인의 부주의가 아니더라도 언제 어디서나 예측할 수 없는 사고를 당할 소지를 안고 있다는 현실은 생각만 해도 아찔하다.

국민 모두가 교통사고를 해소시키고자 하는 결의에 동참하는 것만이 사고를 줄일 수 있는 가장 효과적인 방안이라고 생각한다.

‘눈 가리고 아웅’ 하는 격으로 경찰의 단속을 피해 음주운전, 안전띠 미착용, 신호위반, 과속 등의 위반을 서슴지 않는 우리나라는 OECD 국가 중 교통사고 사망률 1위라는 불명예를 안고 있다.

안전한 운전문화 정착이 요원한 실정이다.

우선 횡단보도 및 교차로에서는 서행운전을 해야 함에도 청색신호가 황색신호로 바뀔 때 더욱 속력을 가속화시켜 통과하는 경우가 허다하다. 이는 사고를 유발시키는 가장 위험한 운전태도로 지정된 속도 제한을 잘 지켜야 하며 안전거리 확보와 차선 지키기는 필수적이다.

올해와 같이 비가 하루가 멀다하고 내릴 때에는 과속으로 차를 몰면 수막 현상으로 핸들 및 브레이크가 잘 듣지 않으므로 안전거리를 충분히 유지해야 한다.

음주운전은 더욱 금물이다!

장애물을 발견하고 브레이크를 밟는 데까지 소요되는 시간이 정상적일 때 0.5초~0.75초인 반면 음주할 때는 0.9초~1초 이상이 소요되므로 제동이 늦어져 사고에 위험이 크다.

또 운전자는 운전중에 흡연을 하거나 휴대폰 사용을 해서는 안 된다. 필자는 서울 터미널에서 택시를 타기 위해 인도변에 서 있던 중 앞서 기다리고 있던 손님이 빈 택시를 잡아놓고 승차하려고 하다 타지 않겠다고 하는 것을 눈여겨 보았다.

그 손님은 택시를 잡아놓고 보니 운전기사가 담배를 피우고 있는 모습을 보고 불안해서 못 타겠다며 다음 차에 승차했다.

아마도 그 손님 생각은 그와 같은 운전기사들을 시민이 교훈 시켜 태도변화를 시켜나가자는 게 아니었을까.

올바른 운전문화 정착을 위해 모두가 운전수칙을 준수하고자 하는 비상한 결의와 각오가 절실한 때이다.

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