경찰 사실여부 수사착수 지난달 26일 12시 30분경부터 오후 3시 10여분까지, 약 3시간 가량 포천군 홈페이지 자유게시대에 ‘지역신문기자가 자식문제로 거액의 금품갈취 노려’라는 제목과 내용이 게시됐다가 본인의 삭제로 사라졌다.

학생이라며 익명으로 글을 올린 게시자는, 지난달 20일 몇몇 지방일간 신문이 모 여중생 수십명이 서클을 조직해 운영해오면서 상습적으로 하급생에게 금품을 빼앗는 등 요구하고 있다는 보도와 관련해 ‘기자들이 사건을 왜곡, 확대해서 허위로 보도한 것’이라고 밝혔다. 특히 게시자가 사건이 왜곡 및 허위 확대됐다고 주장하는 부분은 “피해 학생이 우울증에 걸렸다, 불법서클을 결성해 지금까지 지속적으로 폭력을 일삼는다, 폭력에 못 견딘 피해학생들이 부모에 알리면서 사건이 알려졌다”는 내용은 사실과 다르다는 주장이다.

뿐만 아니라 게시자는 “피해학생부모이자 모 신문기자가 이 사건을 빌미로 거액의 합의 금을 받아내기 위해 초기 합의를 피하고, 경찰에 고발한 것이 아닌가하는 의혹이 있다”며 “이를 뒷받침하는 사실이 하나둘씩 밝혀지고 있다”며 단정했다.

그러나 지금까지 수사기관이 밝힌 자료에 따르면 문제의 서클이 지난 2002년 4월에 결성하면서 수사직전인 2003년 6월 12일까지 25회 걸쳐 107만원을 상급생이 갈취해온 것으로 밝혀져 게시자에 글은 사실과 다르며, 보도내용에 또한 별다른 문제가 없음을 뒷받침하고 있다.

또한 “모 신문기자가 사건을 빌미로 거액의 합의 금을 받아내려 했다”는 주장이 전혀 사실과 다른 것으로 밝혀지면서, 게시자가 자신이 올린 글에 당위성과 심증을 높이기 위한 무지한 발상 함께, 지역민심을 학교 및 가해 학생측에 유리한쪽으로 이끌어내려는 의도가 명백해지고 있다.

다행히 이번 사건은 게시자 본인이 사건확대를 우려해 약3시간만에 글을 삭제했으나, 이미 약50여명이 글을 읽은 것으로 나타났으며, 현재 실명이 거론된 기자들 연명으로 포천경찰서에 수사를 정식으로 의뢰했다.

이에 포천경찰서는 “관련법에 따라 발생 당일 포천군에 이미 저장된 IP를 추적해 게시물 작성자를 쉽게 찾을 수 있다”고 밝히고, “음해성 글이나 피해자가 발생할 수 있는 게릴라성 게시물에 대한 피해확산을 막기 위해 실명제가 시급하다”고 전했다.

또한 해당 기자들은 “이번에 글을 올린 게시자는 신문에 보도된 내용이 허위사실이라 일축했다”며 “사실을 보도한 기자와 언론사에 치명적으로 명예를 실추시켰다”고 분괴하고 “상식을 벗어난 행위를 절대 용서할 수 없다”고 밝혔다 .
포천=황종식 기자 [email protected]

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