무형문화 서도소리 예능보유자 이춘목씨(51세, 국가중요무형문화재 제29호. 사진) 그가 바로 광명의 국악문화를 탄탄한 대로 위에 올려놓은 장본인이다.

국립중앙고등학교(전 국립국악원부설 국악사양성소)를 졸업 후 국립국악원 연주단원으로 활발한 국내활동은 물론 해외활동을 펼쳐온 이씨는 이후 ‘설장고’의 일인자인 이정범 선생으로부터 사사를 받아 국악인으로서의 기본 소양을 다진 후 서도소리에 있어 국내 유일의 권위자였던 고 김정연(인간문화재)선생으로부터 서도소리 이수를 받았다.

지금까지 6회에 걸친 ‘이춘목 서도소리 발표회’와 ’86아시안게임놀이마당 기념공연, ’88서울올림픽 놀이마당 기념공연, KBS국악제, 국립국악원 민속음악연주회에서의 서도소리 발표 등의 화려한 전력은 그의 재능이 가히 최고임을 짐작하기에는 모자람이 없다.

이와 같은 활동에 힘입어 지난 2001년에는 중요 무형문화재 제29회 서도소리 예능보유자로 지정됐다.

서도소리란 황해도, 평안도 지방에서 전승되어온 민요, 잡가, 등 관서향토가요를 가리키는 것으로 이씨의 서도소리를 듣고 있노라면 가슴속 깊은 곳에 숨어 있던 한이 풀어짐을 느낄 수 있다.

이씨는 이와 같은 개인의 탁월한 기능을 바탕으로 광명시 지역문화 발전을 위해 남다른 애정을 갖고있다.

지난 90년 국악의 불모지였던 광명시에 ‘국악협회광명지부’를 세우고 지금까지 이끌어 오면서 광명에서 국악을 제외하면 안될 정도로 탄탄한 기반을 다져놓았다.

특히 국악협회지부장을 역임 해오면서 광명농악을 지역전통 놀이문화로 발전시켜, 국내의 각종 문화축제는 물론 해외 초청 공연을 받을 정도로 남다른 애정을 가지고 이끌어왔다.

“이제는 후배들이 마음놓고 자기의 기량을 마음껏 펼칠 수 있도록 길을 터줘야 한다”며 물러나는 이씨의 앞날에 더욱 밝은 미래가 있기를 기원한다.
광명=이재선 기자 [email protected]

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