▲ 외국인 자율방범대 발대식에 참석한 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진=화성시청 제공)

[화성=송윤근 기자] 경기 화성시는 지난 3월31일 화성서부경찰서에서 서부지역 치안 협력 강화를 위한 외국인 자율방범대 발대식을 개최했다고 1일 밝혔다.

시는 지난 2월 말 기준 총인구 106만명으로 외국인 주민도 7만명에 이르는 등 다문화 인구 비중이 지속적으로 증가하고 있으며 특히 제조업체 1만8000여개가 입지해 있고 외국인 근로자수가 전국 최고 수준으로, 외국인 관련 치안 수요 또한 꾸준히 확대되는 상황이다.

이번에 출범하는 외국인 자율방범대는 스리랑카, 네팔, 필리핀, 베트남, 캄보디아 등 다양한 국적의 외국인 주민 35명으로 구성됐다.

대원들은 서부권 전역에 거주하며 외국인 주민 밀집 지역인 향남 일대를 중심 거점으로 삼아 범죄 예방 순찰, 기초질서 계도, 외국인 대상 범죄 예방 홍보 활동 등을 전개할 예정이다.

시는 이 과정을 활용해 지역내 치안 사각지대를 해소하고 외국인 주민과 지역사회 간 신뢰 형성에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

발대식에는 화성서부경찰서 관계자를 비롯해 화성시청 담당 부서 관계자, 유관기관 관계자, 지역 자율방범대원 등이 참석해 위촉장 수여와 활동 선서, 향후 운영 방향 및 협력 방안을 공유했다.

시는 4개 구청 체제 출범 이후 생활권 중심 행정을 강화하고 있는 가운데 외국인 주민이 지역 안전의 수혜자를 넘어 주체로 참여하는 공동체 치안 모델(Model)을 확산해 나갈 방침이다. 향후 자율방범대 활동 실적과 운영 성과를 종합적으로 검토해 필요한 행정적 지원 방안도 마련할 계획이다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]