19년간 이어온 아이들 사랑

[장흥=안훈석 기자] 전남 장흥군에 소재한 엘디마트가 지난 5일 어린이날을 맞아 지역 어린이 2000명과 다문화가정에 5000만원 상당의 선물세트와 생필품을 전달했다.

장흥군에 따르면 행사를 주관한 안정남 엘디마트 대표는 1999년부터 매년 어린이날과 성탄절이면 이 같은 선물잔치를 벌이고 있다.

학용품, 장난감, 과자 등 충실하게 구성된 선물꾸러미의 내용도 어린이들의 마음을 사로잡고 있다.

이날 마트 앞 주차장에는 아침부터 선물꾸러미를 받으려는 어린이들로 장사진을 이뤘다.

한 어린이는 “초등학교 1학년 때부터 해마다 어린이날과 크리스마스날에 어김없이 엘디마트에서 문구세트 선물을 받아왔다”며 “놀러가는 것보다 엘디마트에서 선물 받는 게 먼저다”라고 말하기도 했다.

안정남 대표는 “매출이 예전 같지 않아 일년에 두번 아이들에게 선물 주는 행사 고민이 되는 것이 사실”이라며 “그러나 아이들이 선물을 받고 행복해하는 얼굴이 떠올라 그만 둘 수 없다”고 말했다.

안 대표는 성탄절과 어린이날외에도 장흥군인재육성장학금과 다문화가정, 경로당에 성품을 기탁하는 등 꾸준한 지역사랑을 실천하고 있다.

지난해 3월에는 지역사회 발전과 따뜻한 지역공동체 건설에 앞장서온 인물에게 수여하는 한국지역신문협회 주최 ‘지구촌 희망팬상(향토기업대상)’을 수상했다.

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