[시민일보=최민혜 기자]장기화된 경기 침체와 청년취업 문제로 인해서 학생들의 관심 학과에도 변화가 일어나고 있다. 대학교의 이름이 취업이나 미래를 결정하던 시기는 이미 지나가고, 이제는 대학과정에서 실무 능력과 전문성을 갖춘 학생들이 취업에서 강세를 보이고 있기 때문이다. 때문에 이론 중심의 학과 보다는 실용학문 위주의 교육을 진행하는 학과로 학생과 학부모의 관심이 증가하는 추세다.

특히 식음료 산업의 성장으로 인해서 바리스타학과를 비롯한 식음료 관련 학과로 진로를 희망하는 학생들이 많다. 이러한 현상은 취업난과 식음료 소비 패턴의 변화가 가져온 결과로 보여진다. 실제로 연간 국민 1인당 커피 소비량은 300잔 정도이며, 전체 식음료 소비량 중에서 2위가 바로 커피인 것으로 나타났다.

2014년 기준 커피 수입량을 보면 전 세계 5위가 바로 우리나라이다. 또 와인의 경우 전체 주류 수입액 중에서 양주를 앞질러 1위를 차지했다. 이 외에도 작년에 붐을 이뤘던 칵테일 소주는 식음료 소비 변화를 잘 보여주는 통계로 볼 수 있다.

식음료 산업의 성장과 변화는 관련 분야의 인력 수요를 창출했다. 바리스타, 소믈리에, 바텐더 등 수많은 새로운 인력이 필요하게 된 것이다. 이러한 분야에서 일할 전문성을 갖춘 인력을 양성하는 학과가 바로 바리스타학과를 비롯한 식음료 관련 학과이다. 각 대학교마다 식음료 관련학과의 명칭에는 차이가 있다. 바리스타학과, 커피바리스타과, 소믈리에학과, 와인소믈리에과 등 그 명칭이 다른 만큼 교육 커리큘럼이나 교육 방법도 천차만별이다. 일부 시대의 흐름에 맞춰 나가지 못하는 학교의 식음료 관련학과는 이론 중심의 커리큘럼 편성과 실습 부족으로 인해서 해당 학과를 졸업한 학생들의 전문성이 부족한 경우도 있다.

따라서 본인의 진로를 식음료 관련 학과로 정한 학생들은 학교 선택에 신중을 기해야 한다. 식음료 서비스 분야로 진출해서 전문성을 갖추고 싶다면 실습위주의 교육을 통해서 실용학문을 배울 수 있는 바리스타전문학교로 진학하는 것도 하나의 방법이다. 바리스타전문학교는 대학과정에서 커피를 비롯한 와인, 칵테일, 전통주, 차, 워터 등에 대한 전문적인 교육을 받을 수 있다. 실습 수업의 비중이 높고 현장에서 꼭 필요로 하는 실무 기술을 배울 수 있어 취업률도 높다고 한다.

호텔소믈리에&바리스타과정을 운영 중인 한국호텔관광실용전문학교(한호전)의 경우 8년 연속 높은 취업률을 유지할 만큼 뛰어난 교육커리큘럼과 실습환경 그리고 역사를 갖고 있다. 이 학교는 매년 200명 이상의 학생들이 식음료 관련 전문 교육을 받고 호텔식음료부서, 커피전문점, 와인전문점, 주류회사, 원두관련 기업으로 취업을 한다. 한호전 호텔소믈리에&바리스타과정 학생들은 재학 중에 체계적인 교육을 받고 바리스타자격증, 소믈리에자격증, 조주기능사, 제과제빵자격증 등의 자격증도 취득하고 있으며 각종 식음료 대회에서도 두각을 나타내고 있다고 학교 측은 설명했다.

학교 관계자는 “우수교육기관전문학교, 호텔특성화학교, 호텔서비스 우수교육기관, 호텔실무위주전문학교라는 수식어를 갖고 있는 한호전은 올해도 역시 높은 취업률을 유지할 것으로 보인다”고 기대했다.

한호전은 호텔소믈리에&바리스타학과정을 비롯해 호텔조리과정, 호텔관광경영과정 등 다양한 학과가 개설돼 있다. 한국호텔관광실용전문학교 입학을 희망하는 학생은 유웨이어플라이(http://www.uwayapply.com) 혹은 바리스타전문학교 한호전 홈페이지에서 원서 지원이 가능하다.

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