중학교 1학년에 재학중인 민규(가명)는 현재 ADHD치료 때문에 한의원에 다니고 있다. 민규는 주변의 상황을 신경 쓰지 않고 자신이 좋아하는 행동만 하려고 하며 학교에서도 좋아하는 과목만 성적이 좋은 등 과목별 편차가 매우 심하다. 또한 수업시간에도 딴청을 피우는 경향이 잦아 수업 내용을 놓치는 경우도 부지기수다.

초등학생 시절 민규의 성적은 늘 상위권이었다. 그러나 학업의 양이 늘어난 중학교에 입학한 후에는 중하위권에서 맴돌아 걱정이 된 어머니가 체력 보강을 위해 한의원을 방문했지만 뜻밖에도 ADHD판정을 받았다. 이처럼 청소년기의 ADHD는 다른 때보다 더욱 발견하기가 쉽지 않다. 학교 생활에 있어서 큰 문제를 일으키지 않고 잘 지내는 것처럼 보이기 때문이다.

청소년기에 발생하는 ADHD 등의 두뇌문제는 학습문제나 품행장애, 사회성부족 등 복합적인 증상을 동반하기 때문에 조기에 진단하고 치료하는 것이 좋다. 특히 ADHD의 경우 사회성의 결여를 나타내는 경우가 많은데 이는 성인이 돼서도 사회생활에 영향을 미치기 때문에 더욱 중요한 부분이다.

두뇌와 신경계 문제를 성장기에 해결하지 못한 채 신경계가 완성이 된다면 더욱 해결이 힘들기 때문에 ADHD치료는 관련 증상을 조기에 진단해 시작하는 것이 중요하며, 증상의 근본적인 원인을 개선하는 방향으로 치료가 이루어져야 한다.
일반적으로 가장 접하기 쉬운 소아정신과 처방하는 약을 복용할 경우 소화장애나 틱장애, 성장저하, 불면증 등 부작용이 생길 수 있기 때문에 반드시 주의해야 한다. 또한 한 번 양약을 복용하게 되면 이미 신경계가 약물의 부작용으로 망가지는 경우가 생길 수 있기 때문에, 이후 다른 치료를 통해서도 잘 치료가 되지 않는 등의 사례도 존재한다.
이와 관련해 ADHD, 틱장애, 학습장애 등 두뇌질환에 관한 한방명의로 꼽히고 있는 뇌움한의원의 노충구 원장을 만나 이야기를 들어보았다.

Q 청소년 ADHD는 무엇인가

A 청소년 ADHD는 신경계의 문제가 발달해 학습문제, 품행장애, 사회성 부족 등의 증상을 나타낸다. 특히 공부량이 늘어나는 시기이기 때문에 성적에서의 문제점을 드러낼 수 있으며 사회성부족 문제는 조기에 해결하지 않으면 성인까지 이어질 수 있어 더욱 근본적인 치료를 요한다. 청소년 ADHD의 경우 다른 시기보다 더욱 발견이 어려워 보호자가 관심을 갖고 관련 정보를 알고 있어야 한다.

Q ADHD는 왜 생기는가

A ADHD는 전두엽의 성장 미숙으로 인해 생긴다. 뇌의 가장 중요한 부분인 전두엽은 집중력 유지, 계획과 통제, 감정·욕구 조절 등의 기능을 담당하고 있는데 전두엽에 문제가 생기면 과잉행동, 충동성, 주의력 결핍 등의 증상을 보이게 된다. 전두엽의 문제로 인해 ADHD를 앓고 있는 아이의 경우 실수가 잦으며 시험문제를 풀 때도 몰라서 틀리는 경우보다 알지만 실수로 틀리는 경우가 많다. 또한 이는 성인이 돼서도 업무처리에 문제를 드러낼 수 있기 때문에 조기에 치료하는 것이 바람직하다.

Q ADHD치료는 어떻게 해야 하는가

A ADHD는 두뇌의 문제로 인해 나타나는 질병이지만 근본적으로 신경계 불균형에 기반하고 있기 때문에 이러한 부분이 해결되지 않으면 전두엽이 성장하더라도 ADHD치료가 완전히 이루어지지 못한다. ADHD치료는 전두엽의 성장 촉진은 물론 신경계 불균형 문제를 파악해 개선하는 것이 중요하다. 지나치게 의욕이 과하거나 무기력한 아이는 자율신경계 불균형, 정서적인 문제는 변연계 불균형, 잦은 실수와 어딘가와 잦은 충돌, 심한 멀미 등은 전정신경계 불균형에 각각 원인이 있는 경우가 많으며 정확한 진단을 통해 증상 별 원인을 파악 후 치료해야 한다.

한편 뇌움한의원의 노충구 원장은 ADHD의 근본적인 원인인 신경계 불균형 해소를 위한 대안으로 ‘뇌움탕’을 개발한 바 있다.

뇌움탕에 포함되는 주요 성분이 두뇌 세포 성장에 도움이 된다는 사실은 노충구 원장의 박사논문(국제 SCI등급)으로 입증이 되었으며 뇌움탕을 복용하면 성장이 지연된 뇌영역을 신경학적, 한의학적으로 진단해 신경계 불균형을 해소할 수 있다고 알려져 있다.

아울러 뇌움한의원은 이러한 뇌움탕 외에도 부설 기관인 ‘두뇌와 배움’에서 실시하는 신체밸런스 개선 프로그램인 ‘움체신경균형훈련’도 진행한다. 움체신경균형훈련은 브레인피드백, 뉴로밸런싱, 피지컬밸런싱 등 3개의 프로그램으로 구성돼 있으며 ‘두뇌의 균형’과 ‘신체의 균형’ 모두를 개선시키는 심신 통합 프로그램이다.

브래인피드백의 경우 미항공우주국 NASA에서 집중력이 필요한 임무수행 훈련에서 쓰이는 집중력 장비를 이용해 아이들이 쉽게 따라 할 수 있도록 구성돼 있다.

그리고 뉴로밸런싱과 피지컬밸런싱은 미국의 기능신경학을 기초로 둔 과학적인 방법이며 현재 노르웨이나 독일 등 선진국에서도 사용되고 있는 훈련법이라 인기가 많다. 움체신경균형훈련은 아이들이 따라 하기 쉽고 재미도 있으며 그 효과도 빨라 부모님들의 큰 관심을 받고 있다.

다양한 처방을 제시하는 뇌움한의원의 노충구 원장은 일찍이 ADHD치료와 틱장애, 학습장애 등 뇌질환 치료에 집중해왔으며 ‘한방의 명의20’에 선정될 정도로 명성이 높다. 최근 뇌움한의원은 강남역으로 확장 이전한 바 있다.

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