"임금문제로 태업 행태… 진지한 자세로 협의 임해야" [시민일보=이대우 기자] 개성공단의 북한노동자들이 임금문제로 잔업을 거부하거나 태업 행태를 보이고 있는 것으로 밝혀졌다.

임병철 통일부 대변인은 11일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 "(개성공단)사업장 일부에서 북측 근로자들이 잔업을 거부하고 태업하는 사례가 나타나고 있다"며 "위협을 실제로 행동에 옮기고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다.

그러면서 "북측은 이런 편법을 부추기면서 연장 근무를 거부하거나 태업을 위협하는 행동으로 기업을 압박하는 부당한 행태를 즉각 중단하라"며 "임금문제 해결을 위해 진지한 자세로 남북간 협의에 임해야 할 것"이라고 경고했다.

그는 "우리 정부는 이런 북한의 일방적인 부당한 행태는 절대 받아들일 수 없다는 점을 계속 북측에 얘기하고 있다"며 "만약 우리 기업에게 피해가 발생한다면 우리 정부는 우리 정부 방침을 준수하는 과정에서 피해를 보는 기업에 대해서는 부당한 피해를 보지 않도록 대책을 강구할 것"이라고 밝혔다.

또한 임 대변인은 우리측 개성공단 관리위원회와 북한측 중앙특구개발지도총국간 협의와 관련, "아직 현 시점에서 구체적으로 언제 3차 협의를 제의할 것인지는 결정되지 않았다"며 "북측의 반응이나 우리 기업들의 요구사항을 감안하면서 빠른 시일내에 결정할 것"이라고 설명했다.

그는 12일 개최될 예정인 개성공단기업협회 총회와 관련해서는 "내일 기업 자체 모임에서 어떤 식으로 결론이 내려질지 정부가 예단하는 것은 적절치 않다"면서 "우리 정부가 기업체와 긴밀한 협의를 통해 기업들의 단합된 행동을 이끌어내는 것이 이 문제 해결에 가장 중요한 해결책"이라고 말했다.

이어 "기업들이 정부의 방침을 따르는 것이 결국은 개성공단의 미래, 공단 운영의 법적 안정성·예측 가능성 보장에 도움이 될 수 있다"고 덧붙였다.

북한노동자 4월분 임금지급에 관해선 "4월분 임금지급일도 도래했기 때문에 이 문제에 대해서도 정부는 해결 노력을 기울이겠다"며 "앞으로 우리 정부는 3월분 임금 납부사례 등을 참고해 기업들의 의견을 수렴해 가면서 문제점 개선을 위한 다양한 방안을 강구하겠다"고 방침을 밝혔다.

그는 "기업들이 희망하는 경우에는 북측이 수령을 거부한 임금을 우리 관리위에서 위탁·보관하는 방안 등을 포함해 여러 가지 방안들을 논의할 계획"이라고 덧붙였다.

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