공무원연금 개혁안에 대한 보도가 이어지고 있는 가운데 이 현상을 표현하기 위해 사용되는 단어 '백가쟁명'에 대한 관심이 높아지고 있다.

백가쟁명은 기원전 770~221년 사이 중국의 춘추전국시대에서 유래한 말이다. 당시에는 비슷한 의견을 지난 학자들의 무리를 '가'로 표현다. 백가쟁명은 100개나 되는 '가'가 서로 주장을 내세우는 모습을 표현한 사자성어다.

백가쟁명의 선두주자이며 가장 유명한 부류로는 '유가'가 있다. 우리나라에서는 유교라고 불리며 유가의 선구자는 동양권에서 두루 유명한 공자, 맹자 등이다. 이 외에도 노자의 도가, 한비자의 법가, 묵자의 묵가 등 춘추전국시대의 위기를 구할는 다양한 사상들이 등장했다.

한편 백가쟁명은 과거 1956년 중국 공산당이 공산당에 대한 다양한 비판을 할 수 있다는 의미로 사용하기도 했다.

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