[시민일보] 전남 완도군은 참다래재배 농가의 소득향상을 위해 참다래 꽃이 피기 시작하는 5월 24일부터 6월 14일까지 물수분 희석 조제, 인공수분용 꽃가루 채취를 위한 “참다래 꽃가루은행”을 농업기술센터와 고금농업인상담소 2곳에 설치 운영하고 있다고 밝혔다.

참다래의 경우 다른 과실과는 달리 암꽃과 수꽃의 개화시기가 달라 바람이나 곤충에 의한 수분이 어려워 열매 달림과 상품성이 떨어져 반드시 인공수분을 해주어야 착과율 향상으로 고품질 참다래를 생산할 수 있다.

농가 개인이 인공수분에 필요한 기자재를 확보하여 운영하기에는 경제적인 부담이 있어 97년부터 꽃가루은행 장비를 설치하여 농가들이 꽃가루은행을 이용하는데 불편함이 없도록 최선의 노력을 다하고 있으며 무료로 실시하고 있는 사업으로 매년 참다래 농가의 큰 호응을 얻고 있다.

꽃가루은행은 농가에서 과원 10a당 30kg 정도의 수꽃을 채취하여 농업기술센터에 가져오면 개약기, 약채취기, 약정선기, 화분정선기 등의 장비를 이용 3일 이내에 꽃가루를 채취하여 농가에 제공하고 인공수분 요령 교육을 병행 실시하고 있다.

농업기술센터 관계자에 따르면 암꽃 개화기 4일 이내에 수분작업을 하여야 하며 2~3일 간격으로 3회정도 맑은날 인공수분 작업을 실시하고 인공수분 후 남은 꽃가루는 -20℃에서 냉장보관해 두면 다음해에 활용할 수 있다고 한다.

인공수분의 효과는 노력절감(80%절감), 과실무게(131%증가), 당도(111%증가) 정도 증가하는 것으로 연구결과가 나타났으며 5년전부터 농업기술센터에서 운영하는 꽃가루은행을 이용하는 고금면 대곡리 이태봉씨는 “ 인공수분 전에는 수분율이 떨어지고 적과하는데 큰 노력이 드는등 매우 힘들었는데 농업기술센터에서 운영하는 꽃가루은행을 이용하여 이런 애로점을 해소하고 과실 품질도 좋아졌다”며 더 많은 농가가 활용하기를 기대한다고 말했다.

꽃가루 은행을 통해 참다래의 과형이 균일하고 당도가 높은 고품질의 과실을 안정적으로 생산되어 완도의 특산물로 자리매김 할 수 있을 것으로 기대되며 농가의 소득향상을 위해 '참다래 꽃가루은행'을 지속적으로 운영할 계획이다.

완도=김용환 기자 [email protected]