‘선행군인’ 에 하늘도 감동했다 “유전자가 100% 일치하다니 정말 다행입니다. 누군가의 생명을 살릴 수 있음에 행복합니다”

지난 20일 조혈모세포 기증을 앞두고 전술훈련에 임하고 있는 맹호부대 권오훈 상병(22).

그는 지난해 홍보교육차 부대를 방문한 한국조혈모세포은행협회로부터 “장기기증이 난치병으로 고통받는 환자들을 살리는데 큰 힘이 된다”는 설명을 듣고 동료전우들과 함께 그 자리에서 골수기증신청서를 작성했다.

지난 8월 조혈모세포은행으로부터 골수유전자가 일치하는 환자가 있다는 연락을 받고 혈액을 채취, 정밀검사를 실시한 결과 기증받을 환자와 유전자가 100% 일치하다는 최종판정을 받았다.

지난달 21일부터 두 차례에 걸쳐 삼성의료원에서 심전도검사를 비롯한 건강검진과 자가혈 채취 등의 적합성 확인검사를 마친 권 상병은 지난 20일 10시간의 대수술을 통해 생면부지의 어린 생명을 살리게 된다.

소아백혈병 환자의 경우 조혈모세포 이식을 받으면 80% 이상 완치가 가능함에도 조직 항원이 일치하는 기증자를 찾기 어려워 안타까운 생명들이 고통 속에서 죽어가고 있다. 환자와 같은 유전자의 조혈모세포 기증자를 찾기란 200만분의 1의 확률.

권 상병이 이번 수술을 결심하게 된 결정적 계기는 10살 때 지병으로 돌아가신 어머니에 대한 기억 때문이라고 한다.

그는 “병마와 힘겹게 싸우는 모습을 지켜봐야하는 가족의 심정을 알기에 망설이지 않았다”며 “수술을 통해 이 아기가 삶에 대한 희망을 얻고 그 가족에게 행복이 찾아오길 바란다”고 말했다.

포대장(대위 허석원)은 “권상병은 언제나 밝은 얼굴로 주변 전우들을 돕는 데 앞장서 왔다”며 “수술을 일주일 앞둔 상태에서도 자진해서 훈련에 참여할 정도로 모범적인 병사”라고 권 상병의 선행을 칭찬했다.

한편 권 상병이 소속된 맹호부대 61포병대대는 작년 7월과 올 4월 황남진, 최한솔 병장이 각각 조혈모세포를 기증한 바 있어 어려운 이웃을 위한 사랑나눔이 새로운 부대전통으로 자리잡고 있다.

이에 권 상병은 수술을 마치고 더욱 건강하고 모범적으로 군생활을 하는 두 선배들을 지켜보며 골수기증에 대한 결심을 굳혔다고 한다.

가평=고성철 기자 [email protected]

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