인하대 평생교육원, 혜광학교 학생들에 용흥궁 견학등 역사체험 도와 인하대 평생교육원(원장 홍영복)이 시각장애인들을 위해 준비한 인천역사기행이 31일 인천 강화군에서 김현석 전문 강사의 해설로 진행된다.

이 특별한 여행은 인천지역의 시각장애인 학교인 혜광학교에 재학 중인 42명의 청소년들과 인하대 평생교육원 학점은행제 사회복지학과 학생들 및 인천지역 대학생 자원봉사자 40여명이 참여한다. 입장료와 중식, 보험, 안내서 여행에 소요되는 비용은 인하대가 전액 지원한다.

강화군은 선사시대부터 근대에 이르는 한반도의 역사를 가장 소중하게 간직하고 있는 곳으로 참가자들은 고인돌과 용흥궁, 광성보, 성공회 강화성당 등 의미 있는 역사문화 유적을 돌아보게 된다.

장애인은 신체적, 정신적 특징으로 인해 교육과 문화(역사)의 측면에서도 상대적인 배제를 경험하는 경우가 많다. 특히 시각장애인은 장애의 특성상 이러한 프로그램에 참여하는 것이 제한돼 왔다. 이런 상황에서 인하대 평생교육원이 기획한 시각장애인 청소년과의 역사기행은 그들에게 특별한 문화체험을 제공할 것으로 보인다. 또한 이번 여행을 위해 인천지역 시각장애인복지관의 사회복지 전문가를 초빙해 자원봉사자 교육을 실시한 인하대 평생교육원은 지역의 시각장애인 전문자원봉사자를 길러내는데 일조할 것으로 보인다. 특히 이번 여행은 대학이 학교안의 단순한 교육기능에 머물지 않고 지역사회 소외계층과 나누려고 했다는 점에서 새로운 사회공헌 방식의 전형이 될 것으로 보인다.

그리고 대학이 자원봉사자, 지역사회(혜광학교), 복지전문기관(세종장애아동후원회 인천지부) 등과 유기적인 네트워크를 형성했다는 점에서도 새로운 사회공헌 모델을 시도한 것으로 보인다.

이번에 자원봉사자로 참가한 인하대 평생교육원 학점은행제 사회복지학과 김명숙씨(40)는 “나의 작은 손길이 시각장애인분들의 눈과 손이 돼줄 수 있다는 희망에 참가하게 됐다”며 “앞으로도 장애인들이 문화체험을 할 수 있는 기회가 많이 생겼으면 좋겠다”고 말했다.

인천=박승일 기자 [email protected]

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