육군 9사단 김영섭 대위·유재환 중사 초동조치로 2차피해 막아 다수의 시민이 당황스러움에 지켜보기만 했던 화재현장에 직접 뛰어들어, 귀중한 재산을 지켜낸 강한 군인들의 행로가 뒤늦게 밝혀져 화제가 되고 있다.

주인공은 바로 육군9사단 도깨비연대 본부중대장 김영섭 대위(32. 학군 38기)와 경비분대장 유재환 중사(27. 부사교 21기).

지난달 25일 비상소집훈련 연락을 받고 숙소를 나선 김영섭 대위는 오전 6시5분경 출근길에 있는 아가파오 어린이집(파주시 아동동 소재)에서 검은 연기가 피어오르는 것을 목격했다.

어린이집 앞 놀이터에서 시작된 불길은 목재구조물 외벽으로 둘러싸인 어린이집 건물까지 번지게 될 긴박한 상황이었으며 김 대위는 재빨리 어린이집에 사람이 없음을 확인하고 소방서에 신고했다.

거세진 불길 진압이 어려울 것을 판단한 그는 소방차량 도착 전까지 주변으로 불길이 확산되는 것을 막기 위해 인근 주택 수돗가에서 물을 끌어와 어린이집 외벽 목재구조물을 적셨다.

또 6시8분경 검은 연기를 목격하고 현장으로 달려온 유재환 중사는 홀로 뜨거운 연기 속에서 물을 뿌리고 있는 김 대위를 발견하고 길 건너 터미널 식당과 현장에 출동한 경비업체 차량, 주변 차량의 소화기를 빌려 목재구조물과 인조잔디 바닥을 통해 급속도로 옮겨 붙고 있는 불길을 잡았다.

소방차량이 도착하기까지 신속하게 실시한 이들의 초동조치 덕분에 바람을 타고 주변 주유소나 어린이집으로 옮겨 붙어 자칫 대형사고가 될 뻔 했던 화재가 2차 피해 없이 진화됐다.

이들의 선행은 버스터미널 기사들로부터 이 소식을 접한 어린이집 이광노(40) 이사장이 육군 게시판 및 부대에 감사함을 전하면서 세상에 알려지게 됐다.

이 이사장은 “도착했을 당시 새까맣게 타버린 놀이터를 보며 말로 표현하기 힘든 심정이었지만 정신을 차리고 사실을 전해들어보니 군인들이 훈련을 통해 키운 담대한 마음과 강한 정신력을 바탕으로 상황에 신속하게 대처해줘 더 큰 피해를 피할 수 있었다”며 “내 나라에도 따뜻한 마음을 가진 강한 군인이 있어 참 살만하다 라는 생각이 들었다”고 뜻을 전했다.

현장에 출동했던 경비용역업체 서진호(28)씨는 “많은 사람들이 당황해서 바라만 보고 있을 때 군인들이 직접 화재현장에 뛰어들어 신속하게 움직이는 것을 봤을 때 너무 고마웠다”고 칭찬을 아끼지 않았다.

파주=조영환 기자[email protected]

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