“평화개혁세력 대통합 이루기위해 온 몸 던지겠다” 범여권 대선주자들 “안타깝다”


범여권 대선후보로 거론되던 김근태 전 열린우리당 의장이 12일 대선 불출마를 선언했다.

김 전 의장은 이날 오전 10시 국회에서 기자회견을 갖고 이번 대선에 출마하지 않고 열린우리당도 탈당하겠다는 뜻을 밝혔다.

김 전 의장은 기자회견에서 “이 시간 이후 대통령 후보가 되기 위한 모든 노력을 중단하고 평화개혁세력 대통합을 이루기 위해 온몸을 던질 것”이라며 “저에게 가진 기득권이 있다면 전부 던지겠다”고 밝혔다.

이에 대해 범여권 대선 예비후보 중 한명인 손학규 전 경기지사는 이날 “대통합을 위해 살신성인의 결단을 한 만큼 그의 고뇌와 충정을 깊이 이해하고 존중한다”고 밝혔다.

손 전 지사는 “민주화를 위한 열정, 높은 도덕성, 정치적 경륜 등 김근태 전 의장이 가진 훌륭한 자산을 펼치지 못하고 불출마 선언을 한 것에 대해 매우 안타깝다”며 이 같이 전했다.

이어 그는 “그의 결단이 분열과 갈등을 치유하고 통합의 새로운 정치를 이뤄가는 큰 전기가 되길 바란다”고 덧붙였다.

정동영 전 열린우리당 의장도 같은 날 “안타깝고 존경스러운 결단으로 저도 그 마음과 똑같다”고 말했다.

정 전 의장은 이날 아침 정대철 고문, 김근태 전 의장과의 첫 예비주자 연석회의 조찬회동 뒤 연세대학교 이한열 열사 추모비를 찾은 자리에서 “아침 설렁탕집 (회동에서) 그 얘기를 듣는 순간 모두가 숟가락을 놨고 작지 않은 충격이었다”며 이같이 말했다.

이어 그는 자신의 거취를 묻는 질문에는 “저는 저대로의 몫을 다하고 헌신을 모아 내면 결국 돌파할 수 있지 않을까 생각한다”며 “그러기 위해 대통합부터 해야 말이 된다”고 덧붙였다.

천정배 전 법무부 장관 역시 김근태 전 열린우리당 의장의 대선 불출마 선언에 대해 “온몸을 던져 대통합을 이루려는 자기 헌신의 결단이라 생각하고 경의를 표한다”고 밝혔다.

천 전 장관은 이날 논평을 통해 “민생평화개혁에 누구보다 앞장서 오신 김근태 전 의장께서 불출마를 선언하신 것은 안타까운 일이다. 보통 사람으로 하기 힘든 어려운 결단을 하셨다”며 이 같이 전했다.

천 전 장관은 “김 전 의장님 말씀처럼 대통합이 이루어지지 않으면 아무 것도 이룰 수 없다”며 “광야로 나오신 김 전 의장님과 함께 대통합 작업에 전력을 기울이겠다”고 덧붙였다.

한편 김 전 의장은 이날 아침 신촌에서 가진 범여권 대선주자 모임을 마친 후 불출마의사를 간접적으로 피력했으며, 이날 모임을 주선한 정대철 고문은 “대통합을 위한 살신성인으로 높이 평가한다”고 밝힌 후, “오늘 모임이 후보 문제를 논의하는데 적절치 못했다”고 지적한 것으로 알려졌다.

다음은 김 전 의장과의 일문일답이다.

- 민주당 등 제 세력과의 연대 문제는 어떻게 되나.

“한나라당으로서 안 된다고 생각하는 세력들은 모두 모여 그 내부에서 경쟁하면 된다”

- 당장 오늘부터 무엇을 할 것인지

“경청할 것이다. 각계각층을 만날 것이다”

- 불출마 결심 전에 다른 예비주자들과 상의한 적 있나

“얘기한 적 없다. 정동영 전 의장에게는 오늘 아침에 얘기했다.”

-지지자들이 반대할 텐데

“가슴이 아플 것이다”

- 불출마 결심은 언제 했나.

“6.10 하루 전날 최종 결심했다”

- 불출마선언을 고민하게 된 배경은

“중산층과 서민을 위한 정책노선을 통해 대통합으로 결집해야 하는데 후보로서 하는 것이 효과적인지 아닌지를 고민했다”

/이영란 기자 [email protected]

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