통학비등 월 30만원 지원 인천시 교육청이 지역내 북도면 등 중학교가 없는 섬지역 중학생 42명에게 ‘도서지역 학생 통학비 및 생활비’를 확대, 지원한다.

28일 시 교육청에 따르면 도서지역 학생 통학비 및 생활비 지원은 거주하는 도서지역에 의무교육기관이 없어 부득이하게 타 지역으로 진학해야하는 학생들의 편의를 도모하기 위한 제도로 지금까지는 해당 도서에 초, 중학교가 폐지된 도서지역 학생에 한해 지원해 왔다.
그동안 지원 대상을 한정한 것은 통학비 및 생활비 지원이 당초 도서지역 소규모 학교 통·폐합에 따른 재정 지원 일환으로 시행됐기 때문이다.

또 이같은 이유로 학교 통·폐합과 관계없이 거주하는 도서에 학교가 없어 시내로 진학하고 있는 옹진군 북도면 등 일부 도서지역 중학생들은 똑같이 외지로 진학해야 하는 불편에도 불구하고 아무런 지원을 받지 못하는 어려움을 겪어 왔다.

이에 시 교육청은 의무교육 취지를 고양하고 도서간 지원의 형평성 제고를 위해 당초 초, 중학교가 설치, 운영되지 않은 도서지역의 학생들에게도 통학비 및 생활비를 지원할 수 있도록 관련지침 개정을 추진, 완료했다.
이와 함께 소요 예산 1억9200만원을 이번 교육비특별회계 추가경정 예산으로 확보해 이달부터 확대, 지원한다는 방침이다.

따라서 옹진군 북도, 대청, 덕적, 연평, 자월면 및 강화군 삼산면 중학생들이 새로 지원 대상에 포함돼 중학교 졸업 시까지 월 30만원의 통학비 및 생활비를 지원받을 수 있게 되는 등 총 103명의 학생들에게 연간 2억5050만원이 지원돼 도서지역 학생들의 복지 향상에 기여할 것으로 기대된다.

/문찬식 기자 [email protected]

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