시 보건환경연구원 11곳서 중금속·기생충 알 검출… 피부병등 우려 용현동 방역작업 실시… 환경부선 대책마련 부심

인천시 지역내 어린이놀이터 모래에서 중금속이나 기생충 알이 검출되는 등 위생 상태가 취약한 것으로 나타나 당국의 대책마련이 시급하다.

사정이 이런데도 어린이놀이터 위생관리 규정과 감독체계가 없어 호흡기 질환과 피부병 등 면역 기능이 약한 어린이들의 건강을 크게 위협하고 있어 문제의 심각성을 더해주고 있다.
21일 인천시 지역내 일선 군, 구가 발표한 ‘어린이놀이터 기생충(란) 현황’ 자료에 따르면 전체 212곳의 놀이터 가운데 11곳(5.18%)에서 애완견과 야생 고양이의 배설물로 인해 생긴 것으로 추정되는 기생충 알이 다수 발견됐다.

또 인천시 보건환경연구원이 지난해 인천지역내 어린이 놀이터 40곳에 대한 중금속 함량 상태를 조사한 결과 작은 모래(0.1㎜이하) 입자에서 보통 크기의 모래(2~0.2㎜) 보다 구리는 7.3배, 카드뮴은 1.5배, 비소는 3배 가량 높게 검출됐다.

시 보건환경연구원 관계자는 “중금속과 미세먼지, 기생충 등은 면역성이 낮은 어린이들에게 각종 질병을 일으키게 하는 원인이 된다”며 “특히 기생충은 복통·폐렴·빈혈을 일으키는 ‘유충장기이행증’ 또는 ‘알레르기성 육아종’ 등의 질병을 발생시킬 수 있다는 연구보고가 있다”고 말했다.

실제로 남구 용현동 일대 5개 아파트에서는 어린이놀이터가 지난 9일부터 14일까지 일제히 폐쇄되는 일이 있었다. 기생충알이 발견되면서 해당 구청이 민간단체와 함께 살충제 등 방역작업을 실시했기 때문이다.

모 아파트 관리소장 김모(59)씨는 “애완견을 기르는 가정이 늘어났고 야생 고양이가 음식물 쓰레기를 먹기 위해 몰려들어 기생충(란)이 발생되는 것 같다”며 “구청에서 방역활동을 실시한 이후 어린이놀이터를 개방했다”고 말했다.
주민 강 모(33·여)씨는 “야생 고양이가 놀이터에서 배변을 보는 모습이 자주 목격되고 있어 걱정이 많다”며 “무더운 여름철이 다가오면서 배설물이 아이들에게 병을 옮길까봐 요즘 들어 놀이터 이용을 자제시키고 있다”고 밝혔다.

이와 관련, 환경단체 관계자는 “인천지역의 중금속 검출량이 기준을 초과하지 않더라도 어린이들에게는 치명적일 수 있다”며 “어린이놀이터에 대한 공중위생과 시설 안전성 여부 등 총체적인 관점에서 제도 개선이 시급히 이뤄져야 한다”고 말했다.
한편 환경부는 어린이놀이터 모래에서 발견되는 중금속과 기생충에 대한 사태의 심각성을 인식하고 대책 마련에 부심하고 있는 것으로 알려졌다.

/문찬식 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]