현재 40% 공정률로 소각로등 설치 추진… 내년 2월 완공 이천시(시장 조병돈)를 비롯해 광주, 하남, 여주, 양평 등 경기동부권 5개 시·군 공동사용을 위해 건립 중인 ‘이천광역자원회수시설’이 오는 2008년 준공을 목표로 현재 40%의 공정율을 보이며 순조롭게 진행되고 있다.

2일 시에 따르면 지난 2005년11월 기공식을 갖고 소각동 8층과 관리동 3층 규모로 시설공사가 진행중인 이 사업은 굴뚝공정을 포함한 골조공사가 지난달 완료됐으며, 현재 소각로를 비롯한 보일러시설 등의 주요공정이 추진되고 있다.

이 시설은 오는 2008년 2월 준공과 함께 시설물이 본격 가동될 전망이며, 시의 대표 특산물인 ‘이천쌀’의 이미지를 형상화한 조형물로 부지면적 11만4644㎡(3만4600평), 시설용량 300톤/일 (150톤/일×2기, 스토카방식) 규모로 건립된다. 사업비는 국도비를 포함해 총 928억원이 투입됐으며, 이와 별도로 주민지원사업비 100억원과 기반시설 확충사업에 700억원이 추가 투자된다. 이와 관련해 이천광역자원회수시설은 소위 혐오시설로 인식되는 환경소각시설로 5개 시·군이 광역으로 설치하는 예는 전국에서 유일무이하다.

당초 시는 지난 1995년부터 자체 소각시설 건립을 추진했으나 해당지역 주민의 반발과 민원 등 이른바 님비(NIMBY)현상으로 별 진척을 보이지 못하다가 지난 2003년 6월 폐기물처리시설 광역화 추진방향이 경기도와 이천, 광주 등 5개 시·군의 이해로 합의되면서 이천에 입지를 두고 타 지자체는 경비를 부담하는 원칙에 합의, 사업이 추진됐다. 시는 추진과정에서 반대측 주민의 요구를 수용해 주민대표, 환경전문가 등으로 이뤄진 민주적인 협의기구를 구성, 선진소각시설견학 등을 통해 필요성과 안정성에 대한 신뢰를 구축해 장장 3년간에 걸친 길고 험난했던 협상을 타결로 이끌었다.

만일 협상이 타결되지 못하고 이들 5개 시·군이 각각 쓰레기처리시설을 건립할 경우 총 2000억원의 비용이 드는 것으로 추정되며 각각 추진에 따른 부지확보, 운영비, 시간적 비용 등을 모두 감안하면 그 비용은 천문학적 액수에 달할 것이라는 분석이 지배적이다. 이 때문에 장장 3년간에 걸친 주민설득노력 끝에 민원을 원만히 해결하고 쟁점사업을 성공적으로 추진하게 된 ‘이천광역자원시설’은 ‘갈등관리 행정’의 모범사례로 꼽히고 있다.
특히 지난해 이들 5개 시·군은 행정자치부로부터 상생협력·갈등관리 특별교부금 명목으로 각각 1억6000만원씩 총 8억원의 특별 재정인센티브를 받았다.

시 관계자는 “소각시설로서의 기능뿐 아니라 가동 이후 소각 폐열을 이용한 전력생산(시간당 6.6kw)이 가능하고 수영장, 레포츠공원 등 각종 주민편익시설을 갖추게 되면 관광명소로서 환경시설을 새롭게 인식하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

/박근출 기자 [email protected]

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