화성시, 50킬로 단위 중포장재로 변경… 일손부족 해결 정남면에 시범 도입

화성시(시장 최영근)는 친환경농업을 위한 토양개량제를 전국 최초로 50킬로 단위 톤백(중포장재)으로 농가에 공급하고 트랙터를 이용한 공동작업 방식으로 뿌리기 작업을 마쳤다.

20일 시는 토양개량제 6521톤 중 897톤을 중포장재인 톤백으로 공급받아 화성시 정남농업경영인회와 함께 토양개량제 살포 적기인 지난 14일부터 16일까지 214헥터의 농지에 뿌리기 작업을 마쳤다고 밝혔다.

기존의 토양개량제 공급방법은 포대 당 20킬로 소포장재로 돼 있어 운반에 편리하다는 이점이 있으나 잦은 일손을 필요로 하는 단점이 있으며 농촌의 고령화, 부녀화와 맞물려 토양개량제가 적기에 뿌려지지 못하고 도로변이나 논두렁 등에 방치되는 문제의 원인으로 지적돼 왔다.

이같은 문제를 해결하기 위해 시와 정남농협은 소포장재가 아닌 중포장의 토양개량제 공급을 건의했으며 농림부는 이 건의를 받아 들여 중포장재 공급을 시범적으로 도입해 이번 작업이 이뤄졌다.

이와 관련, 시의 토양개량제 뿌리기가 적기에 이뤄지는지 여부와 우리 농촌현실에 적합한지 여부를 검토한 후 전국적으로 확대될 가능성이 있는 것으로 보인다.

한편 매년 공급되는 토양개량제는 전체사업비의 5.7%를 농협중앙회에 대행수수료로 지급하고 있으며 그 중 2%를 지역농협의 살포비용으로 지급되고 있어 마을 영농회 등에서 공동살포시 살포비용이 매우 부족한 현실이다.

따라서 농촌일손부족을 위해 포대규격의 변경과 살포비 지원의 현실화 등 전면적 재검토가 시급한 것으로 나타나고 있다.

/김정수 기자 [email protected]

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