인천해양수산청, 인천항 연간 2900억 손실 인천항이 안개와 강풍 등 악천후로 인한 통항제한 규제가 타 항만에 비해 잦아 선박 체선에 따른 연간 손실액이 큰 것으로 나타났다.

7일 인천지방해양수산청은 최근 5년간 안개, 강풍 등 악천후로 인한 인천항 통항제한 횟수는 연평균 50회, 시간으로는 326시간에 달해 연간 손실액이 2900억원에 이른다고 밝혔다.
지난해 전국 항만의 평균 통항제한 횟수와 시간이 12.5회 39시간인 점을 감안하면 인천항은 타 항만에 비해 8배 가까운 시간 동안 선박 운항이 통제된 것이다.
이렇다 보니 선박 접안이 지체되는 체선율도 높아져 지난 2005년에는 인천항 체선율이 전국 항만 체선율 평균치(4.7%)를 크게 뛰어 넘으며 14.8%에 달했다.

체선에 따른 연간 손실액도 부산항이 694억원, 광양항은 439억원인 반면 인천항은 2900억원에 달하고 있다. 이처럼 악천후에 따른 인천항의 통항제한 시간이 길고 체선율이 높은 이유는 통항제한 규제가 타 항만에 비해 심하기 때문이라는 지적이다.
가시거리가 500m 이하로 시정주의보가 발효될 경우 타 항만은 위험물 운반선 등 특정 선박의 운항만 통제하고 있으나 인천항은 인천지방해양수산청 해상교통관제운영규정에 따라 모든 선박의 운항을 전면 통제하고 있다.

인천항의 경우 조수간만의 차가 크고 조류가 빨라 운항통제 규제가 다른 항만에 비해 잦을 수 밖에 없다는 것이 인천해양청의 설명이다. 인천해양청은 그러나 잦은 선박 운항통제가 인천항의 국제경쟁력 제고에 지장을 줄 수 있다고 보고 선박 운항통제를 완화한다는 방침이다.

인천해양청은 안전 통항이 담보될 수 있는 경우에는 시정주의보가 발효됐다 하더라도 국제여객선, 컨테이너선, 일반 화물선의 순으로 통항을 허용하는 방안을 검토 중이다.
인천해양청은 1월까지 안전통항 방안 대책을 마련하고 5∼6월 시정주의보 발효시 시험운항을 거쳐 7월 인천해양청 규정을 개정, 시행에 돌입한다는 방침이다.
인천해양청 관계자는 “인천항의 고질적인 문제였던 체선 현상을 줄여 신규 물동량을 창출하고 손실액을 절감하는데 초점을 맞추고 있다”며 “물론 선박 운항통제가 완화되도록 하되 안전통항을 최우선 원칙으로 삼는 데는 변함이 없다”고 밝혔다.

/문찬식 기자 [email protected]

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