이명박 “경제회복 기대치 높은것 같다” 이명박 전 서울시장은 18일 각종 여론조사에서 대선 지지율 상승 추세가 유지하고 있는 것과 관련 “지지율이 높아 좋다고 하기전에 더 큰 책임감을 느낀다”고 말했다.

이 전 시장은 이날 오전 경기 여주 농우바이오를 방문해 “내년도 경제가 더 어려워질 것 같은데 중산층과 중소기업들이 경제에 대한 어려움을 풀어달라는 기대가 높은 것 같다”면서 이같이 말했다.

이 전 시장은 원희룡 의원의 출마 선언와 관련 “본인이 계속 출마하겠다는 의사를 내비쳐왔지 않느냐”면서 “젊은층을 대변하기 위해 나선 것 아니겠느냐”고 말했다.

한나라당 경선 구도의 다각화 가능성에 대해선 “아직 1년이나 남았다”면서 “원 의원의 출마에 대해 찬성이다 반대다를 얘기할 입장이 아니다”라고 말했다.

이 전 시장은 또 “12월19일 본인의 65번째 생일과 36번째 결혼기념일을 맞는 소감이 어떤가”라는 질문에 “내 생일보다는 결혼기념일을 위해 집사람을 챙겨주고 더 축하한다고 해야겠다”고 답했다.

대선 1년을 앞둔 소감에 대해선 “아직 1년이 넘게 남았는데 더욱 책임감을 갖고 열심히 해야한다고 어떤 보도를 보니까 야당 후보라기보다 이명박 후보이기때문에 지지한다는 말을 들었는데 저를 비정치적인 성향으로 보시는 것 같다”면서 “서민들의 민심이 더 크고 기대가 더 한 것 같아 책임감을 느낀다”고 말했다.

이 전 시장은 이날 경기 여주에 위치한 국내 종묘회사 농우바이오를 방문해 공장을 둘러보고 관계자들과 환담을 나눴고, 이어 경북 칠곡을 방문 참라이스 농민축제 행사에 참석해 특강을 하는 등 ‘농업챙기기’ 행보에 나섰다.
이 전 시장은 “서울시장 시절 농업살리기를 위해 참라이스 전국 조직을 만들어 내게 고문을 맡아달라고 했었는데 퇴임후 방문하게 된 것”이라면서 “농업의 경쟁력을 키우기 위한 ‘농업 벤처’가 활성화될 필요가 있다”고 방문 이유를 설명했다.

/홍종필 기자[email protected]

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