미군기지 개발 탈피 국제평화도시 건설 추진 혁신도시도 기업도시도 아닌 평택시는 평택지원특별법에 따라 총 18조8000억원이 투입되는 대규모 지역개발사업을 벌이고 있다.

지난 2005년 행자부로부터 지역개발계획 승인을 받았으며 올해 들어 경기도와 협의를 통해 연차적으로 시행할 계획이다.

시는 정부 예산뿐 아니라 민간 개발사업자를 선정해 민관합동으로 ‘슈퍼 평택’을 건설한다는 포부다. ‘슈퍼 평택’을 총괄 지휘하는 주인공은 재선에 성공한 송명호 시장(51).

시가 특별법에 따라 지역개발사업을 벌일 수 있었던 배경은 미군 기지가 평택으로 이전하기 때문이지만 평택시는 정부 주도의 평택 개발에 반대했다.

단순한 미군기지 개발에서 탈피해야 한다는 소신으로 정부를 상대로 ‘슈퍼 평택’ 건설을 외쳤고, 결국 정부도 평택시 주도의 지역개발사업을 승인하기에 이르렀다.

‘평택 슈퍼 플랜’에 따르면 총 89개 사업에 18조8000여억원이 오는 2012년까지 투입된다.

시는 “6개 기업도시보다도 ‘평택 슈퍼 플랜’이 더 실현 가능하다”고 목소리를 높인다. 그 이유는 두 가지를 꼽을 수 있다. 첫째는 미군기지 주변 지역 개발이다. 평택으로 미군기지 이전이 완료되면 1만5000명 군인과 4만5000명 전문가 집단이 거주하게 된다. 여기에 가족까지 합치면 최소 12만명 이상이 평택에 거주하게 된다.

둘째는 평택항이다. 요즘 평택항 물동량은 증가 추세다. 앞으로 물류단지가 조성되고, 중국 교역량이 늘어날수록 평택항은 커질 수밖에 없다. 평택항을 중국 진출 허브로 삼겠다는 게 시의 생각이다. 이를 위해 평택항 배후도시가 건설된다.

평택 미군기지 개발과 평택항 물동량 증가는 평택시 발전 잠재력을 높이는 결정적인 요인으로 평가받는다. 송명호 평택 시장은 시를 ‘저평가 우량주’로 소개한다. 앞으로 18조원이 투입되면 각종 인프라가 구축되고, 연차적으로 개발계획이 수립돼 있기 때문에 예측 가능하다는 장점이 있다는 것이다.

시가 추진하는 ‘평택 슈퍼 플랜’의 주요 골자는 5가지로 요약된다.

첫째는 국제평화도시 건설이다. 분당 신도시와 비슷한 528만평 규모의 국제평화도시를 만들 계획이다. 평택시는 중국 상하이 푸동지역을 벤치마킹 대상으로 삼았다. 여기에는 국제문화교육국제화지구와 평생교육단지가 조성된다. 또한 각종 의료시설이 입주한다.

둘째는 평택항 배후도시 건설이다. 싱가포르 모델을 구상한다. 평택항을 중심으로 한 물류유통단지를 조성해 평택항이 국제항구로서 제 역할을 하도록 할 계획이다.

셋째는 미군기지 개발사업으로 현재 형성된 상권을 리모델링하는 방법으로 진행된다.

넷째는 첨단농업단지 조성이다. 이를 위해 약 2000억원이 투자되고 대부분 국비와 지방비로 충당된다.

다섯째는 평택호 관광지 개발사업이다.

이제 하루가 다르게 변화하는 평택시는 그 위상이 달라지고 있으며 새로운 도시로 변하는 가장 중요한 시기에 그 동안 평택시민 모두가 어려운 일을 극복해 온 것은 사실이다.

/허선웅 기자[email protected]

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