출하량 늘어 이달 중순부터 1㎏에 5000원선 내달까지 못팔면 모두 폐기처분해야 할 판

인천지역 양식 전어 값이 폭락, 전어 양식업이 최대의 위기를 맞고 있다.
인천지방해양수산청과 양식업계는 29일 양식 전어 도매가는 지난달 9일 출하 이후 1kg당 1만5000원선을 유지해 왔으나 추석 연휴가 끝난 이달 중순부터는 1kg당 5000원에도 팔리지 않고 있다고 밝혔다.

게다가 날씨가 쌀쌀해지면서 소비자들의 수요가 뚝 끊겨 양식장마다 팔리지 않는 전어들이 넘쳐 나고 있는 실정이다.

인천지역의 경우 지난 5월 강화군내 13개 양식장에 전어 치어 1600만마리를 입식한 것을 비롯해 영흥도 1개 양식장 200만마리, 영종도 1개 양식장 100만마리 등 모두 15개 양식장에서 1900여만마리를 키웠다.

하지만 현재까지 팔린 전어는 전체 양의 0.5%에도 못 미치는 90만마리에 불과하고 나머지 전어는 판로조차 찾지 못하고 있는 상황이다. 양식 전어는 1년산으로 오는 11월까지 팔지 못할 경우 모두 죽게 돼 폐기 처분해야 한다.

강화 창후양식장 관계자는 “올해 키운 45톤 가량의 전어 중 5톤만 팔리고 나머지는 그대로 있다”며 “종묘 구입비와 사료비 등 3억원을 투자했는데 본전은커녕 투자비를 모두 날릴 판이어서 정부가 수매 등의 구제책을 마련하지 않는 한 내년엔 양식업을 포기해야할 형편”이라고 말했다.

양식 전어의 가격 폭락은 지난달 초 출하 당시부터 예견된 일이었다. 지난해 인천지역 양식 전어 출하량이 100만마리였던 것이 올해는 1900여만마리로 엄청나게 증가했기 때문이다.

새우 양식을 하다 흰반점바이러스 때문에 큰 손해를 본 양식업자들이 지난해 전어 양식으로 적지 않은 소득을 올리자 너도나도 전어 양식에 뛰어든 데다 기존 전어 양식업자들도 입식량을 크게 늘렸다.

폭발적으로 늘어난 공급량에 비해 소비자들의 수요는 크게 변하지 않자 가격은 폭락하고 양식업자들은 종묘 구입비와 사료비 등 투자비의 회수가 불가능, 엄청난 적자를 봐야할 형편이다.

이와 관련, 인천해양청 관계자는 “지난달 초 출하 당시만 해도 ‘가을 전어’라고 해서 조금씩 팔렸는데 날씨가 추워지자 전어 철이 끝난줄 알고 소비자들이 찾질 않는다”며 “양식의 경우 10∼11월 출하되는 전어가 살도 통통하고 기름지기 때문에 더 맛있다는 점을 적극적으로 홍보해 소비를 촉진할 계획”이라고 말했다.

/문찬식 기자 [email protected]

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