경제청 오는 2007년 개원… 이슬람문화 이해 도울듯 인천경제자유구역 청라지구에 국내 최초로 중동문화원이 건립될 전망이다.
인천경제청은 최근 서울 강남구 삼성동 COEX에서 안상수 인천시장과 한덕규 한국중동협회 회장이 참여한 가운데 오는 2007년 개원을 목표로 중동문화원을 세우는 조인식을 체결하고 향후 구체적인 시설 및 운영계획 수립에 착수키로 했다고 10일 밝혔다.

청라지구 제5호 근린공원에 들어설 중동문화원은 한국토지공사 홍보관을 임시 사용한 뒤 오는 2012년께 독자적인 중동문화원을 준공할 계획이며 2007년 개원 이전이라도 우선 중동문화 전시물품 1500여점을 전시할 수 있는 임시공간을 마련할 방침이다.

조인식에 앞서 열린 ‘2006 한국, 이슬람 문화교류의 밤’ 행사에는 한명숙 국무총리, 김성곤 의원 등 국내 주요 인사와 모하메드 엘 달리(Mohammed El Daly) 아랍연맹 특사 사무차장, 사미흐 무달라알(Samih Mudallal) 시리아 IOC위원 등 중동지역 문화, 체육, 언론계 인사들이 참석, 자리를 빚냈다.

이번 중동문화원 건립은 인천지역의 중동자본 유치를 촉진하고 한국-중동간의 문화교류 및 관광증진에 크게 기여하는 것은 물론 2014년 아시안게임 인천유치를 위한 중동지역 국가들의 지지를 얻는데 큰 역할을 할 것으로도 기대된다.
특히 지난 6월 국내 최초의 UN 산하기구인 UN APCICT 교육훈련센터를 유치한 인천시가 또 한번 국내 최초로 중동문화원을 유치함으로써 정치적 이해를 초월한 글로벌 비즈니스 허브로서의 인천과 IFEZ를 홍보하는 계기가 될 것으로 예상된다.

이와 함께 그동안 한국에는 중동 국가의 문화원이 없어 이슬람문화에 대한 이해공간이 부족했는데 이번 문화원 유치로 중동문화에 대한 일반인의 이해를 돕고 이슬람문화권과의 인적교류 및 경제교류를 촉진하는 계기가 될 것으로 보인다.
중동문화원에는 어학실, 도서실, 예술품 전시실 등 문화원 기본시설은 물론 아랍지역 통역지원과 중동시장 조사 등 투자유치 촉진을 위한 서비스센터도 함께 들어서며 중동문화 체험시설과 중동지역 관광객들을 위한 숙박시설도 함께 들어선다.

/문찬식 기자 [email protected]

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