해병대 대원 교동중학교에서 영어선생님으로 수목요일. 교동도 중학교 한 교실에서 떠나갈 듯한 인사소리가 울려 퍼진다.
오늘은 배를 타고 해병대 선생님이 학교에 와 영어 수업을 하는 날.

해병대 청룡부대가 강화도 서측도서 교동도 중학생들을 대상으로 매주 수요일, 목요일 이틀 동안 “미니 영어 교실”을 개설하고, 영어회화를 가르치고 있어 학생들은 물론, 자녀를 둔 부모님들에게도 큰 인기를 끌고 있다.

교동도 “미니 영어 교실”의 주인공은 이준걸(22세) 일병, 최웅식(24세) 일병이다.
해병 영어 선생님인 이일병은 미국과 러시아에서 11년 동안 교육을 받았으며, 입대 전에는 비텐베르크 대학을 졸업하고 해병대에 입대했다.
또 다른 해병 선생님 최이병은 미국 교포 2세로 보스톤 대학을 졸업한 재원으로 해병대 입대를 위해 미국 시민권마저도 포기했다.

교동 중학교에 영어회화 강좌 개설은 교동도 주민과 선생님들의 교육에 대한 열의로 이루어졌다.
섬마을 여건 상 번듯한 영어 사설 학원이 없어 원어민 영어강의를 듣는 다는 것은 단지 꿈에 지나지 않았다.
이에 부대에서는 학생들과 선생님, 그리고 부모님의 숙원을 해결하고자 영어 능력자를 선발하여 수업을 시작하였다.
시작한지 이제 1개월. 기간은 비록 짧지만 학생들의 열기는 그 어느 사설학원 보다 뜨겁다.
영어를 배우기를 희망하는 학생 약 60여명을 2개조로 나누어 해병 선생님이 각각 한 조씩 맡아 영어 수업을 한다.
일주일 전에 해병선생님이 준 과제에 대해 영어로 발표를 하며, 오로지 영어로만 수업이 진행된다.
학생들은 아직 영어 수업에 익숙하지는 않지만, 나름대로 영어로 표현하기 위해 애쓰는 모습은 영어에 대한 열정을 느낄 수 있다.

해병 선생님 최웅식 이병은 “강화도에서 교동도로 배를 타고 가지만, 수업을 기다리는 제자들의 눈망울을 보면 피곤은 싹 날아간다.” “아버지의 뜻에 따라 시민권을 포기하고 해병대에 지원하여 국방의 의무는 물론, 학생들과 소중한 시간을 가지게 되어, 아버지에게 너무 감사하다.”고 말했다.

부대는 현재 1주일에 2회, 회당 1시간 수업을 하고 있지만, 학생들의 인기가 좋아 방학 중에는 2시간으로 시간을 늘릴 예정이다.
김포=권오준기자 [email protected]

사진설명=해병대 청룡부대가 강화도 서측도서 교동도 중학생들을 대상으로 매주 수요일, 목요일 이틀 동안 “미니 영어 교실”을 개설하고, 영어회화를 해병대 대원이 가르치고 있다.

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