대한항공이 국제적인 골칫거리로 부각되고 있는 황사 방지를 위해 팔을 걷어부쳤다.

조양호 회장의 솔선수범 아래 몽골의 황무지에 나무심기 운동을 펼치며 환경 복원에 앞장서고 있는 것.

7일 대한항공에 따르면 100명의 신입직원들은 지난 4일부터 오는 13일까지 2차에 걸쳐 5박6일간 ‘친환경 몽골 해외연수’에 나섰다.

지난 2004년 조양호 회장이 글로벌 항공 기업으로서의 역할과 책임을 강조하며 신입직원들과 함께 몽골을 찾으면서 시작된 친환경 해외 연수는 올해로 3회째를 맞는다.

연수에 참가한 신입직원들은 몽골 현지 학생, 주민들과 함께 몽골 바가노르 지역에 총 4000그루의 포플러 나무를 심을 계획이다.

대한항공이 지난 2004년부터 나무심기를 진행하고 있는 바가노르 지역은 울란바토르 시내에서 50km 정도 서쪽에 위치하고 있다. 농작물 경작이 가능한 지역이었지만 최근 급격한 사막화가 진행되면서 숲 조성이 절실한 곳이다.

대한항공 관계자는 “적극적인 나무심기 활동으로 사막화 방지에 대한 몽골 국민들의 인식전환을 이끌어내고 있다”며 “바가노르에 조성된 ‘대한항공의 숲’은 양국간 우호의 상징으로 자리매김하고 있다”고 설명했다. 이어 “‘대한항공의 숲’을 지속적으로 관리해 환경보존과 양국 우호 증진에 기여하는 ‘평화의 숲’으로 가꿔나갈 계획”이라고 덧붙였다.

/조정민 기자 [email protected]

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