KCT, 올 하반기부터 본격서비스 실시 수년간 별다른 진전을 보이지 못했던 인터넷전화(VoIP) 시장이 향후 가열될 조짐을 보이고 있다. 이는 정부의 VoIP 활성화 정책이 본격화되고, 통신업체들의 경쟁전략도 VoIP에 맞춰지고 있어 이에 따른 시장 가열 현상이 예상되고 있기 때문. 무엇보다 소비자들의 인식이 달라지고 있다. 메신저 기능은 물론 화상전화 등 다양한 부가서비스와 이동통신까지 가능한 기술이 속속 개발되면서 VoIP는 `싸구려 전화’란 생각이 `싸고 편리한 전화’로 바뀌고 있다.

각 통신업체들의 경쟁도 치열해질 전망이다. 그동안에는 유선통신 최대 사업자인 KT가 자사 유선전화 매출이 줄어들 것을 우려해 마케팅에 적극성을 보이지 않아 시장 확대가 제한적이었다.

그러나 케이블TV사업자들이 연합한 한국케이블텔레콤(KCT)이 정보통신부의 인가를 받아 올 하반기 본격 서비스에 나설 계획이어서 통신업체들도 VoIP 마케팅에 나서지 않을 수 없는 상황이 됐다.

KCT는 전국 케이블TV 초고속인터넷 가입자의 10%인 10만여명을 VoIP 가입자로 확보할 계획이다.

업계에서는 “스카이프 같은 세계적인 VoIP업체가 한국에 직접 진출한 것만 봐도 국내 VoIP시장에 봄바람이 불고 있음을 알 수 있다”고 낙관하고 있다.

VoIP시장 규모는 현재 855억원이며 연평균 59%가량 성장하고 있다. 2010년이 되면 VoIP시장은 ▲가정용 4500억원 ▲기업용 4200억원 등 총 8700억원 규모에 이를 전망이다.

◇기업들, 비용절감 `효과 만점’=VoIP시장은 크게 기업용과 가정용으로 나뉜다. 기업들이 VoIP를 이용하면 가장 먼저 비용절감 효과를 톡톡히 볼 수 있다. 　

우선 VoIP를 이용하면 사내교환기를 설치할 필요가 없고, 회사를 이전하더라도 전화번호를 바꿀 필요가 없다. 현재 유선전화의 경우 해당 권역을 벗어나서 원래의 번호를 계속 사용하려면 따로 돈을 내야 한다.

업계에서는 기업이 VoIP를 이용하면 통신비가 30%가량 절감될 것이라고 추정했다. 삼성네트웍스는 “VoIP는 기존 전화의 일반요금보다 ▲시외전화는 최대 84% ▲국제전화는 70% ▲이동전화는 18%까지 요금을 줄일 수 있다”고 강조했다.

VoIP는 일반전화와 달리 기업의 규모와 업무 형태에 따라 맞춤서비스가 가능하다. 프랜차이즈로 묶여 있는 동일 브랜드의 상점은 VoIP를 통해 전국의 모든 매장을 하나의 번호로 통일할 수 있어 브랜드 인지도를 높일 수도 있다.

◇일반가입자, 저렴한 통화료에 번들서비스 효과도=일반인의 경우 VoIP를 이용하면 메신저 기능 등 전화외에 다른 서비스도 활용할 수 있어 부가서비스 효과를 톡톡히 볼 수 있다.

올해부터 VoIP 마케팅 강화에 적극 나서겠다고 밝힌 데이콤은 “일반 유선전화로 제공할 수 없던 영상전화, 멀티미디어메시지서비스(MMS) 등 다양한 부가서비스를 제공할 예정이며, 방송과 연계한 트리플플레이서비스(TPS) 및 이동통신이 추가된 서비스로 영역을 확대할 계획”이라고 밝혔다.

하나로텔레콤도 “앞으로 `VoIP를 이용한 영상전화’를 활성화하기 위해 저렴한 요금과 함께 ▲병원에 직접 가지 않고 집에서 영상전화를 통해 의료상담을 할 수 있는 원격진료서비스 ▲1대1 영어회화영상수업 등 원격교육서비스 ▲원격제어서비스 ▲원격법률상담서비스 등 다양한 부가서비스를 제공할 계획”이라고 강조했다.

KCT도 초고속인터넷과 케이블TV, VoIP를 한데 묶은 번들서비스를 제공할 것으로 보인다.

◇각 통신사 차별화된 마케팅 전략 전개=KT는 인터넷전화(VoIP)의 유선전화 매출잠식을 최소화하기 위해 개인과 기업시장을 구분, 차별화된 마케팅으로 시장 방어에 주력한다는 전략이다.

KT는 일반전화와 경쟁하기보다 주로 기업용시장을 공략하고, 가정용시장은 화상전화 같은 다양한 융합형 서비스를 제공해 새로운 수익을 낼 수 있는 방향으로 VoIP사업을 추진할 계획이다.

하나로텔레콤은 약 200만 광동축혼합망(HFC) 가입자를 대상으로 번호이동성제도와 디지털 기반의 유무선 통합서비스를 적극 활용, 올해 말 누적 기준으로 55만명의 인터넷전화(VoIP) 가입자를 확보한다는 전략이다.

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