양 도시간 협력체계 구축 올해로 32회째를 맞는 ‘LA 한국의 날 축제’에 한국의 전통 문화예술을 선보이고, 해외 투자유치를 위해 미국을 방문한 송명호 평택시장 일행은 축제 개막식 전날인 21일 오후 3시(미국 현지 시간) 로스앤젤레스시를 방문, 안토니오 시장을 만나 양 도시간 협력체계 구축에 대해 논의했다.

25일 평택시(시장 송명호)에 따르면 이날 로스앤젤레스시를 공식 방문한 송 시장 일행은 안토니오 시장을 만나 1시간 가까이 양 도시간 현안사항에 대해 진지한 대화를 나눴다.

송 시장은 먼저 “평택시는 지난 50년간 한미간 교류가 지속됐던 도시”라며, “미국 내에서 가장 많은 한국인이 거주하는 로스앤젤레스와 상호 협력체계를 갖춰 양국은 물론 두 도시간 공동 발전 방안을 모색해 나가자”고 말문을 열었다.

이에 대해 안토니오 비라고사 로스앤젤레스 시장은 “미국에 이민와 온갖 어려움을 겪으며 정착한 한인 사회가 LA 지역사회에 기여한 바가 매우 크다”며, “두 도시가 상호 협력해서 많은 일을 해나갔으면 좋겠다”고 화답했다.

특히 두 시장은 “주한미군이 이전하는데 평택시가 중심에 서 있다는데 공감대를 형성했으며, 새로운 한미관계 정립과 동북아 평화 유지를 위해 함께 노력해 나가자”고 의견을 모았다.

이날 송 시장은 안토니오 시장에게 꽹과리를 선물했으며, 안토니오 시장은 송 시장에게 사진집을 전달하는 것으로 회담을 마무리 했다.

/평택=허선웅 기자 [email protected]

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