이담·최성옥, 건국훈장 포상 인천시 계양구(구청장 박희룡)는 일제강점시대 인천지역에서 시민들의 대규모로 만세운동을 벌인 역사적 사건인 황어장터 3ㆍ1만세운동과 관련 그 당시 만세운동에 주도적인 역할을 해 일제에 의해 형을 받고 옥고를 치룬 이담 및 최성옥 애국지사가 뒤늦게나마 포상대상자로 선정됐다고 15일 밝혔다.

구는 지난해 구가 황어장터 3ㆍ1만세운동 기념관 건립과 준공식을 병행해 치루면서 근대 인천 향토역사의 현장인 황어장터 일대를 성역화 지역으로 보존ㆍ관리하기 위해 그 당시의 사건 및 인물에 대한 자료를 발굴ㆍ정리하고 관련유물 등을 수집하는 과정에서 당시 만세운동을 주도하고 옥고를 치룬 이담 및 최성옥 애국지사가 국가로부터 아무런 혜택을 받지 못한 사실을 발견했다.

이에 따라 구는 올해 1월 국가보훈처에 애국지사 포상을 추천한 결과 지난 9일자로 이담 지사에게는 건국훈장 애족장이 최성옥 지사에게는 건국포장이 각각 선정돼 통보됐다고 전했다.

건국훈장 애족장에 선정된 애국지사 이담은 계양면 다남리 98번지에서 출생, 지난 1919년 3월24일 6촌 친척인 이은선이 일본순사의 칼에 의해 현장에서 순국하자 이를 각 부락에 알리고 그 당시 면서기인 이경응의 집을 부수는데 앞장서고 100여명 군중의 선두에 서서 독립만세를 고창하며 시위대열을 선도하다가 일경에 의해 체포돼 소위 보안법 위반으로 징역 2년형의 옥고를 치뤘다.

또한 건국 포장에 선정된 최성옥 지사는 계양면 이화리 248번지에서 출생, 이담 지사 항거일인 같은 날 오후 2시 장기리 황어장터에서 심혁성, 임성춘 등과 함께 300여명의 시위군중을 규합해 태극기를 앞세우고 독립만세를 고창하며 시위대열을 선도하다가 일경에 의해 체포돼 역시 보안법 위반으로 1년 2개월간의 옥고를 치뤘다.

/박상도 기자 [email protected]

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