이학재 서구청장 이학재 인천시 서구청장이 텔레비전 안보기 운동과 가족끼리 발 닦아주기 등 이색적인 가족사랑 운동을 펼치고 있어 화제가 되고 있다.

22일 구에 따르면 이 구청장은 지난 4월부터 간부회의와 주민설명회 등에서 ‘가족끼리 발 닦아 주기’와 ‘텔레비전 안보기’ 운동을 권고하는 한편 자신의 개인 홈페이지에도 행복한 가정 만들기 코너를 만들어 동참을 당부하고 있다.

이 구청장의 이번 운동은 교육학 전공인 친구로부터 “화목한 가정에서 자란 아이는 탈선도 하지 않고 자신감이 넘치며 지능도 높은 것으로 나타나 화목한 가정은 자녀 교육에 중요할 뿐만 아니라 어른들의 경제활동과 사회활동에도 영향을 미친다”는 말을 듣고 결심하게 된 것으로 알려졌다.

또한 이 구청장은 서구 지역에 거주하는 주민들의 이혼율이 타 지역보다 상대적으로 높다는 주변 얘기를 듣고 이에 대한 해결 방안에도 관심을 가져왔던 터였다.

따라서 행복한 가정도 가족 구성원들의 노력이 필요하다고 여겨왔던 이 구청장은 곧바로 ‘가족끼리 발 닦아주기’와 ‘텔레비전 안보기’ 운동을 전개하기로 마음먹고 이 운동을 지속적으로 펼쳐오고 있다.

이 구청장은 지난 4월 초부터 자신이 먼저 시범을 보이기로 하고 발 닦아주기는 2주일에 1번, 텔레비전 안보기는 주말에 한해 2~3가지 프로그램만을 정해 시청하기로 가족간 합의를 얻어냈으나 처음 시도하는 탓인지 아내와 자녀들의 발을 손수 닦아주기가 어색하기도 했지만 이제는 서서히 적응하면서 그 효과에 대해 스스로 놀란다는 것.

실제로 이 운동이 확산되면서 동참한 구청 직원 김 모씨(34)도 “처음에는 가족들의 발을 닦아주기가 왠지 쑥스럽게 느껴지고 어색했지만 막상 시작하고 보니 가족들의 호응도 좋고 분위기도 나아졌다”고 말했다.

아울러 가족들이 함께 시청할 수 있는 2~3가지 프로그램을 주말에 한해 시청하는 것도 정착돼 이제는 누구도 불평하지 않으며 가족들간 대화 시간도 전보다 늘어나 가족간 화합을 다지는 계기가 됐다는 것.

이 구청장은 특히 “자녀 발을 닦아 줄 때 관심과 격려 등 사랑으로 서로 대화하면서 실행하면 반드시 그 효과가 크게 나타날 것”이라며 “구민 모두가 이 제안을 실천해 행복한 가정을 만들어 나갔으면 좋겠다”고 당부했다.

/구봉회 기자 [email protected]

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