해양경찰청 2007년까지 해상배치… “보트보다 기동성등 탁월” 해양경찰청은 일선 현장에서 해상 안전사고시 구조장비로 사용하고 있는 구조용 보트를 기동성과 안전성이 강화되고 비교적 저렴한 PWC(Personal Water Craft, 일명 수상오토바이) 등으로 교체하기 위해 검토 중에 있다.

18일 해경청에 따르면 이는 올해 해양경찰청이 중점 추진하고 있는 혁신과제의 하나인 ‘안전한 바다 만들기’의 주요 세부 추진과제로 2007년까지 적합한 장비를 선정하여 일선 현장에 배치 운용을 추진하게 된다.

현재 파출소에서 구조용 보트로 주로 운용하고 있는 3톤급 소형정(51여척 운용중)은 규모가 다소 커 수심이 얕거나 바람이 강하게 불 때는 조종이 잘 되지 않아 해안가 대부분 기상이 안 좋고 수심이 얕은 지역에서 발생하는 안전사고시 인명구조에 어려움이 있었다는 것이 해경청의 설명이다.

또한, 파출소와 특수기동대에서 사용하고 있는 동력 고무보트(43척)는 높은 파도에 의한 전복우려 등 안전성 문제로 날씨가 안 좋을 때 역시 인명 구조용으로 사용하기가 곤란하며 그 외에 해양경찰서 특수기동대에서 운용중인 RIB(Rib Inflatable Boat) 11척 역시 운용상 많은 인원 필요하며 얕은 수심에서 사용이 곤란한 데다 가격도 다소 비싼 편이다.

이 밖에 기타 소방서에서 운용중인 소형 공기부양정(Hovercraft)도 있으나 파도가 높거나 바람이 강할 때 사용이 어렵고 소음도 상당히 큰 편이다.

이에 해경청은 주 5일제 근무제 확대 실시로 인한 바다 이용객의 급격한 증가와 피서철 해수욕장 이용객의 꾸준한 증가로 해상 익사사고 등 인명피해도 갈수록 증가할 것으로 판단하고 이에 대한 안전대책으로 해상 안전사고시 기동성과 안전성, 구조능력이 뛰어난 구조용 보트를 일선 현장에 배치 운용할 수 있도록 관련 정보 수집 및 유관기관 방문 등 각 구조 장비간 비교 검토, 현장 검증 등을 통하여 조속히 도입을 추진할 예정이다.

해경청은 또 새로운 구조용 장비 도입과 함께 바다 이용자에 대한 각종 해상안전교육 프로그램, 민간 자율구조대 활성화, 익수사고 다발해역 중점 안전감시 등 바다 안전하게 이용하기 운동을 광범위하게 시행할 예정이다.

/박상도 기자 [email protected]

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