경제·교육·문화등 다방면 상호교류 추진키로 경기도 과천시와 중국 남녕시(南寧市)가 18일 오전 시청 상황실에서 상호 우호 교류 및 협력증진을 위해 자매결연 협약 조인식을 체결했다.

시에 따르면 여인국 과천시장 등 관계 공무원 10여명과 중국 남녕시 임국강 시장을 비롯한 9명의 중국방문단 일행이 참석한 가운데 열린 이날 조인식에서 양 시는 경제, 교육, 문화 등 다방면에 걸쳐 효율적인 교류와 협력을 지속적으로 펼쳐나가기로 합의하는 한편 양 시간 공무원 상호 교류 근무는 물론 일반 시민과 학생들도 교류하기로 했다.

이미 지난해 10월 양 시간 우호교류의향서 체결에 따라 중국 광서성 남녕시 제14중학 청소년 20명이 시를 방문한데 이어 여인국 시장 등 시 방문단 일행 역시 남녕시 국제 민간예술제 초청에 의해 남녕시에 다녀오는 등 상호 방문을 지속해온 양 시는 이번 교류를 계기로 보다 효율적이고 발전적인 국제교류를 펼치게 됐다.

이날 여인국 과천시장은 환영사를 통해 “한국과 중국이 국제사회를 이끌어나갈 차세대 국가로 부각되고 있는 현 시점에서 양 국가가 서로 이해하고 협력하는 분위기를 조성해 나가야 한다”고 말하고 양 시간 공무원 상호 파견근무, 청소년(과천외고와 남영14중학) 정기교류 지원, ‘과천한마당축제’ 등 양시 문화·예술행사 시 시립예술단 등 공연단 교류, 과천시 화훼산업 생산기술 및 유통교류 등을 제안했다.

이에 대해 임국강 남녕시장은 “앞으로 양 도시가 경제, 교육, 문화 등 모든 영역에서 더욱 풍요롭고 효율적인 교류와 협력관계를 지속적으로 유지, 양 도시의 시민들이 이번 자매결연으로 가장 많은 이익을 얻기를 희망하는 뜻에서 여 시장의 모든 제안을 흔쾌히 받아들이겠다”며 “오는 5월 남녕시에서 개최되는 ‘제2회 차이나 - 아시안 엑스포’에 과천시 부스를 별도로 설치·운영하도록 협조할 것은 물론 ‘2005 남영국제민속가요예술제’에 과천시립예술단을 초청, 공연하도록 하는 한편 ‘UN 도시인 거주환경회의’에도 초청, 과천시가 세계적으로 홍보될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

이로써 양 시는 자매도시 체결 협의서에 서명, 교환하고 과천시는 남녕시에 금관패 액자를 남녕시는 과천시에 민속악기를 기념품으로 전달하는 한편 과천시 소개 비디오 시청 및 교류협의 참석자들간 대화의 시간을 가졌다.

/정용포 기자 [email protected]

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