오는 2007년부터 年 15만대 생산 현대자동차(회장 정몽구)가 인도 공장에 연 15만대 규모의 제2공장을 추가로 건설, 인도공장 생산능력을 오는 2007년까지 연 40만대 체제로 확대한다. 또 인도공장의 생산능력 확대와 더불어 현지밀착 경영 및 판매에 주력, 인도내 판매를 올 25만대, 2007년 31만대, 2010년 40만대로 확대하기로 했다.

정몽구 회장은 16일 인도 남부 타밀나두 첸나이에 소재한 현대차 인도공장(HMI)을 방문해 “브릭스(BRICs)의 핵심 국가인 인도 자동차시장의 성장잠재력을 높이 평가해 15만대 신공장을 추가로 건설하기로 했다”며 “인도공장을 유럽 및 중남미, 중동 지역에 대한 수출확대의 전략거점으로 적극 육성하겠다”고 천명했다.

정 회장은 이날 인도공장 현지 관계자들과 HMI의 중장기 발전방안에 대해 논의하고 현지 근로자를 격려하는 자리에서 이같이 밝혔다.

현대차 인도공장은 올 4월부터 첸나이공장 여유부지 65만평에 제2공장 착공에 들어가 2007년 6월부터 상트로 후속차종을 생산할 계획이다. 생산능력을 연 40만대로 확대해 인도 내수시장점유율을 20% 이상으로 끌어올리기로 했다.

인도 자동차시장은 지속 팽창하고 있다. 지난 2003년 65만대에서 지난해 80만대, 올해 92만대 규모로 예상된다. 2007년 115만대, 2009년 145만대, 2010년 162만대로 크게 늘어나 중국에 이어 거대한 자동차 수요국으로 부상중이다.

이에 따라 인도시장을 선점하기 위한 각 메이커들의 증설경쟁이 치열하게 벌어지고 있다. 인도 최대업체인 마루티는 현 35만대의 생산능력을 2007년까지 60만대로 증설할 예정이다. 타타(TATA)사도 올해 말까지 현재 15만대에서 22만5000대로 설비를 확충할 예정이고 GM, 도요타 등도 올해 말까지 생산능력을 추가로 확대할 계획이다.

현대차 인도공장은 지난 1998년 9월 상트로 생산을 시작으로 매달 판매 신기록 행진을 지속하고 있다. 2003년 12월 인도 자동차산업 역사상 최단기간인 5년만에 50만대 판매를 기록했다. 지난해에는 21만5630대를 판매해 전년대비 43% 증가했고 올해 25만대를 판매할 계획이다.

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