신기남-장영달-문희상 ‘3파전’ 국민참여연대(국참연)의 출범식 이후 열린우리당내에서는 4.2 전당대회 당의장 선거 출마 예상자들의 움직임이 점차 빨라지고 있다.

일단 당내에서는 국참연과 전략적 제휴관계를 맺고 있는 구(舊) 당권파 신기남 의원, 참여정치연구회(참정연)와 연대할 가능성이 높은 재야파 장영달 의원, 친노직계 의정연구센터 소속의 문희상 의원 등 3파전이 벌어질 것이란 전망이 우세하다.

당 관계자는 17일 “국참연은 출범 초기부터 정동영 통일부 장관을 비롯한 구 당권파와 `전략적 제휴관계’를 맺은 것으로 알려졌으며, 김근태 보건복지장관 중심의 재야파는 유시민 의원을 핵으로 한 개혁당그룹의 참정연과 연대할 가능성이 높은 것으로 전망되고 있다”면서도 “하지만 이 같은 제휴나 연대는 상황에 따라 언제든지 변할 수 있다”고 밝혔다.

그는 이어 “국참연의 지지가 관건”이라고 강조했다.

우선 친노직계인 의정연구센터 소속 일부 의원들로부터 원내대표 출마 권유를 받아온 문희상 의원은 “원내대표 경선에 출마하지 않겠다는 입장에 변함이 없다”며 “내가 수도권 출신이고, 연륜 등으로 볼때 지도부에 안끼는 것도 이상하지 않느냐”고 반문, 당의장 경선 출마의지를 우회적으로 내비쳤다.

이처럼 문 의원이 원내대표경선에서 당의장 출마쪽으로 방향을 튼 것은 임시 지도부 출범 후 한명숙 의원의 전대 불출마설과 맞물려 당 안팎에서 제기돼온 `문희상 대세론’을 감안한 때문이라는 견해가 지배적이다.

물론 문 의원은 “전대에 출마한다 하더라도 당의장이 목표는 아니며, 상임중앙위원 등 지도부에 드는 게 목표”라고 말하고 있으나, 내심 당의장을 목표로 ‘국참연’ 등 각 계파와의 연대를 모색하고 있는 것으로 관측 됐다.

문 의원의 한 측근은 “국참연은 ‘노사모’ 회원이 주축을 이루고 있는 친노(親盧)’ 성향의 모임으로 굳이 친노직계인 문 의원을 마다할 이유가 없지 않겠느냐”고 말했다.

또 `천·신·정’으로 상징되는 구 당권파는 신기남 전 의장의 독자출마를 놓고 한 때 내부 이견이 있었으나 이제 어느 정도 의견이 조율된 것으로 보인다.

신 전 의장은 이번 전대가 명예회복의 적기라고 보고 출마결심을 굳힌 것으로 알려졌다.

신 전 의장원이 예전과 같은 전략적 제휴관계 아래 국참연의 지원을 받을 경우, 가장 유력한 당의장 후보로 꼽힌다.

하지만 이미 4.2 전당대회 출마를 선언한 재야파의 중진 장영달 의원의 벽을 넘는 것은 그리 쉽지 않을 전망이다.

참정연의 적극적인 지원이 예상되는 장 의원은 국참연의 지원도 은근히 기대하고 있다.

실제로 장 의원은 명계남 국참연 의장에 대해 “명 의장은 우리와도 호흡이 맞는다”라며 “충분히 협력하고, 같이 일할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

당의장 선거가 이처럼 3파전으로 전개될 것으로 예상되는 가운데 명계남 국참연 의장과 김두관 참정연 대표의 지도부 진출 여부가 관심사로 떠오르고 있다.

명 의장은 최근 전대 출마의사를 밝힌바 있으며, 김 대표도 유시민 의원의 지원 아래 독자출마움직임을 보이고 있다.

하지만 참정연 일각에서는 가장 경쟁력이 있는 유 의원이 직접 출마해야 한다는 주장을 하고 있어 유 의원의 선택이 관심사로 부각되고 되고 있다.

유 의원은 최근 서울시당 강연에서 “당원중심의 정당건설이 저의 모든 목표이고, 이런 목표실현에 도움이 되는 일이라면 무엇이든 할 것”이라며 출마가능성을 열어놨다.

이들 외에 김부겸 의원도 주목을 받는 인사다.

김 의원은 지난해 12월 정치전문가 집단을 대상으로 실시한 설문조사에서 `차세대를 이끌 리더’로 선정됐고, 최근 개혁당파의 리더이자 같은 대구·경북 출신인 유시민 의원의 출마설이 나오자 당내 중도진영 내에서 `대항마’로 거론되고 있다.

실제로 `안정적 개혁을 위한 의원모임’(안개모)을 비롯한 중도파에서는 김 의원의 대리 출마를 바라는 목소리가 확산될 조짐을 보이고 있는 것으로 전해지고 있다.

/이영란 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]