‘재야파-참정연’ ‘당권파-국참연’ 연대 가능성 높아 열린우리당은 천정배 전 원내대표와 이부영 당의장 등 지도부의 일괄 사퇴 이후 전당대회를 대비한 각 계파간의 모임이 활발하게 이뤄지고 있다.

물론 전대까지는 아직 4개월 정도 남았지만 진성당원 중심의 당 운영체계를 구축한다는 점에서 결코 시간이 많지 않다는 게 각 계파간의 공통된 생각이다.

이에 따라 각 계파는 신년초부터 모임을 갖는 등 활발한 움직임을 보이고 있다.

우선 열린우리당의 양대축인 재야파 ‘국민정치연구회(국정연)’와 당권파 ‘바른정치모임(바정모)’이 공교롭게도 4일 같은날 신년모임을 가졌다.

국보법 폐지와 관련 강경론을 이끌어 온 ‘국정연’ 이사장 장영달 의원은 이날 이호웅 오영식 홍미영 문학진 우원식 선병렬 이영호 이인영 정봉주 윤호중 의원 등 재야파 현역 의원 11명과 함께 자리를 했으며, ‘바정모’도 같은날 오전 비공개 회합을 가진 것으로 알려졌다.

또 전대에서 사실상 캐스팅보드 역할을 할 것으로 예상되는 중도 보수 성형의 의원모임인 ‘안정적 개혁을 위한 의원모임(안개모)’도 이날 신년 모임을 갖고 비대위 구성에 대한 각자의 의견을 개진한 것으로 알려졌으며, 개혁당 출신들이 주도하고 있는 ‘참여정치연구회(참정연)’의 경우도 김원웅, 유시민, 이광철, 유기홍 등의 의원 및 중앙위원들과 5일 있을 연석회의에 대비해 의견을 교환한 것으로 전해졌다.

당헌당규의 개정에 따라 2년마다 선출되는 당의장에 출사표를 던질 의원들은 차기 유력 대권후보인 정동영 통일부장관, 김근태 복지부장관을 제외한 김혁규, 한명숙, 문희상, 천정배, 장영달, 유시민, 염동연, 신기남, 김희선, 이미경 의원과 이부영 의장, 김두관 전 장관 등 약 20여명이 거론되고 있는 실정이다.

전당대회는 이들 가운데 예선을 통해 8명의 후보를 선정하고 이중 상위 5명을 선출직 상임중앙위원으로 선정하는데 최고 득표자가 당의장으로 활동하게 되며 당의장 유고시에는 차점자 순으로 당직을 승계 받는다.

현재 가장 유력한 그림은 역시 천·신·정으로 대표되는 당권파(바른정치모임)와 김근태 장관의 재야파(국민정치연구회)의 양강 구도다.

물론 정 장관과 김 장관이 직접 당의장 후보로 나설 가능성은 사실상 전무하다.

하지만 이번 전당대회는 우선 누가 당권을 잡느냐에 따라 차기 대권구도의 향방을 가늠할 수 있다는 점에서 이들 양대 세력이 각각 ‘얼굴마담’을 내세운 대리전을 전개할 것이라는 견해가 우세하다.

문제는 당권파나 재야파가 독자적으로 당 의장을 차지하기는 어려울 것이라는 데 있다.

각 계파간의 합종연횡설이 대두되는 것도 이 때문이다.

최근의 각 계파 움직임을 고려할 때에 재야파는 참정연파와, 당권파는 명계남씨 등 노사모와 ‘국민의힘’이 주도하는 ‘국민참여연대(국참연)’와의 합종연횡이 현실화될 가능성이 매우 높은 것으로 관측됐다.

실제로 정동영 장관 계열로 분류되는 김현미, 박영선, 전병헌 의원 등 당권파 상당수가 ‘국참연’에 동참하고 있는 것으로 확인됐다.

반면 지난 전당대회에서 당권파를 지지했던 ‘참정연’파는 최근 재야파와 부쩍 가까워진 모습을 보이고 있다.

참정연파는 최근 이해찬 총리나 김근태 장관에게 우호적 눈길을 보내고 있는 것으로 관측됐다.

하지만 참정연파의 독자 출마여부가 주요변수로 작용할 전망이다.

만일 참정연파가 재야파와의 연대를 깨고 독자적인 행보를 보일 경우 당권파와 재야파의 양강 체제에 이들이 도전하는 구도가 형성될 가능성을 재제할 수 없기 때문이다.

물론 참정연파의 경우 당의장에 대한 도전이라기보다는 상임중앙위원직을 목표로 하고 있다.

현재 참정연파는 공식적으로 김두관 장관을 내세우고 있지만 유 의원의 동반출마도 검토 중인 것으로 알려졌다.

이외에도 원내에서 활약 중인 ‘안정적 개혁을 바라는 의원모임(안개모)’ ‘1219 국민참여연대’와 원외에서 활발한 활동을 보이고 있는 개혁파 성향의 ‘중단 없는 개혁을 위한 전국당원연대(중개련)’ 등도 관심을 모으고 있다.

/이영란 기자 [email protected]

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