GM대우 부평공장등 방문 제너럴 모터스(이하 GM)의 릭 왜고너(Rick Wagoner) 회장이 최근 한국을 방문했다.

GM대우측은 왜고너 회장의 이번 방한이 GM 대우의 연구·생산 시설과 한국 자동차 시장 상황을 점검하는 한편, GM의 부문별, 지역별 대표가 모두 참석해 전 세계 GM의 자동차 사업 전반을 총괄하는 전략 회의(Automotive Strategy Board)를 주재하기 위한 차원이라고 설명했다.

방한 기간 중 왜고너 회장은 “아시아 3위 규모인 한국 시장을 우리는 매우 중요하게 생각하고 있다”며 “GM 대우를 위한 투자는 한국 시장에 대한 우리의 의지를 보여주는 것”이라고 밝혔다.

아울러 “GM 대우는 세계 140여개국에서 판매되고 있는 우수한 차량들을 생산함으로써 GM그룹에 크게 기여하고 있다”고 말하고 “GM 대우의 기술연구소 및 디자인센터는 GM 그룹 제품 개발에 있어 없어서는 안될 핵심 부문이자 신제품 개발의 원천”이라고 강조했다.

또한 GM 대우 닉 라일리(Nick Reilly) 사장은 “GM 대우는 GM그룹의 글로벌한 역량을 기반으로 한국 뿐 아니라 세계에서 가장 빠르게 성장하는 자동차 회사로 발전하는가 하면 최근에 발표한 1조7400억원 투자 계획에서도 볼 수 있듯 우리는 한국에서 생산 시설 및 제품 라인업 확충에 모든 노력을 기울이고 있다”고 말하고 “이러한 노력을 통해 신규 고용 창출, 부품 수요의 확대, 지역사회 발전 등 여러 형태의 부가적 효과도 기대할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

이번 방한기간 중 왜고너 회장은 노무현 대통령과 안상수 인천시장, 토마스 허바드(Thomas Hubbard) 주한 미국 대사 등을 접견했으며, GM 대우 부평 공장 및 기술연구소, 디자인 센터 등을 방문, 임직원들을 격려했다.

아울러 GM 그룹 전략회의에 참석한 GM 최고위 임원들은 김포에서 자유로를 거쳐 임진각에 이르는 시승 프로그램을 통해 GM 대우 전 차량의 성능을 직접 확인하고, 경쟁사 차량도 비교 시승했다.

또한 판문점을 포함한 비무장지대 (DMZ)를 방문, 한국의 분단 상황을 몸소 체험하는 기회도 가졌다.

/김경수 기자 [email protected]

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