일손 부족, 자재값 앙등, 기온마져 이상 본격적인 영농철을 맞아 일손 부족에 농자재 가격 상승, 이상기온 등으로 인천시 강화지역 농민들이 삼중고를 겪고 있다.

벼농사를 짓는 최 모(58. 강화군 불은면)씨는 “1만여 평의 논 가운데 절반을 모내는데 3일이나 걸렸다”며 “요즘 농촌에서 젊은 인력을 구경할 수조차 없으며 남자의 경우 고액의 일당을 줘도 구하기 힘들다”고 하소연했다.

김 모(53. 농민. 강화군 하점면)씨도 “품삯 인상에도 불구하고 일손 구하기가 어려운 실정이다”며 “농촌지역 품삯이 지역에 따라 다소 차이는 있으나 남자의 경우 5~6만원, 여자는 4~5만원 선에서 형성되고 있다”고 말했다.

이같이 농촌지역의 품삯이 도시지역에 맞춰 인상되고 있지만 일손 부족현상은 여전한 형편이며 농민들은 땡볕에서 일하는 농사일이 다른 일에 비해 힘들다는 이유로 품앗이나 일당 일을 꺼리고 있는 것으로 알려지고 있다.

게다가 농자재 가격도 하루가 다르게 치솟아 하우스용 비닐은 20m당 1만9000원~2만원에 거래되는 등 농자재 가격이 지난해에 비해 평균 15~16%, 농기계 가격은 7~8%가량 상승, 농민들의 경제부담을 가중시키고 있다.

하우스용 파이프 등도 연례행사처럼 매년 치솟아 농민들의 마음을 더욱 멍들게 하고 있는가 하면 특히 올 들어 2~3일에 한번 꼴로 비가 내리는 등 심한 일교차로 못자리용 모가 냉해를 입어 모내기가 늦어지기도 했었다.

이처럼 생산비 대비 수익이 갈수록 줄어드는 농촌상황에서 인건비 및 농자재 가격 인상은 고스란히 농민들의 목으로 품삯 상승에 대한 부담과 일손부족현상, 불규칙한 일교차 등으로 농민들이 삼중고를 겪고 있는 실정이다.

군 관계자는 “강화지역의 경우 대부분의 농민들이 노령화여서 젊은 인력은 구경할 수도 없다”며 ‘농촌 품삯 상승은 도시화 추세에서 어쩔 수 없는 현상이며 품삯 안정 등 농민들을 돕기 위한 각종 방안을 강구 중”이라고 말했다.
강화=문찬식 기자 [email protected]

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