어린이보호 사실상 ‘말뿐’ 경기양평군관내 유치원과 학원에서 운행하는 통학버스가 대부분 어린이 보호차량으로 등록하지 않고 승차정원 초과 편법운행을 일삼고 있어 강력한 단속이 요구되고 있다.

특히 7~9인승 레저용 차량의 경우 승차정원 초과는 물론 어린이들의 승하차시 보조원도 없어 어린이들이 안전사고에 크게 노출돼 있다는 지적이다.

어린이 통학버스 관련법에 따르면 13세 미만의 어린이를 교습대상으로 통학버스를 운행할 경우 11인승 이상의 승합 자동차를 어린이 보호차량으로 신고 운행해야 한다.

그러나 유치원과 사설학원 어린이 통학버스의 경우 보호차량으로 신고하지 않은 경우가 대부분이다.

노란 도색만 하고 운행하거나 아예 도색도 하지 않고 버젓이 어린이 보호차량으로 문구만 붙이고 운행하고 있어 관계기관의 단속의 손길이 절실한 실정이다.

이에 대해 학원관계자는 “어린이 보호차량으로 신고하면 차량구조변경에 많은 경비와 보험, 공제료 등의 추가부담이 뒤따른다”며 “대부분이 영세한 운영규모여서 차량유지에만 급급한 실정”이라고 밝혔다.

한편 경찰관계자는 “현실적으로 차량들을 일일이 따라다니면서 단속할 수 없는 상황”이라며 “교육청이 직접적으로 지도감독을 해야하며 군 행정 당국의 단속으로 어린이들이 안심하고 통학할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
양평=박근출 기자[email protected]

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