연천군, 재난 우려 50여년만에 철거 결정 경기도 연천군 임진강에 건설된 화이트교가 50여년만에 자취를 감추게 됐다.

화이트교는 1950년대 미군에 의해 길이 205ｍ 너비 5.4ｍ 규모의 목조로 건설된 후 1970년 지금의 잠수교 형태의 콘크리트로 개축됐다.

그동안 이 교량은 군남면 진상리와 왕징면 무등리 등을 왕래하는 차량과 주민들의 통행로로 이용됐으나 폭이 좁은데다 난간마저 없어 추락사고로 인한 인명피해가 자주 발생했다.

또한 장마철만 되면 침수가 잦아 등·하교 길의 학생과 출퇴근 주민들이 발이 묶이는 불편을 겪었다.

그러나 화이트교 하류쪽으로 200여ｍ 떨어진 지점에 1994년 길이 431ｍ 너비 10.5ｍ 규모의 임진교가 개통된 후부터는 보행자들만이 화이트교를 이용하고 있다.

군은 최근 이 교량에 대한 정밀안전진단 결과 재난관리 위험시설로 지정됨에 따라 도비 7억원, 군비 3억원 등 10억원을 들여오는 6월말까지 철거키로 했다.

군은 화이트교 철거로 인한 보행자들의 불편을 해소키 위해 임진교와 연결할 수 있는 접속도로를 12월말까지 개설하기로 했다.

군 관계자는 “미 공병장교 화이트 대위가 처음 건설했을 당시 임진강 유일의 교량이었다”면서 “숱한 애환이 담긴 교량이 곧 철거될 것이라고 생각하니 만감이 교차한다”고 말했다.
연천=김항수 기자 [email protected]

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