포천의회, 박동완·엄주성씨 공적기려 우리나라의 민족열사인 근곡(槿谷) 박동완 열사와 독도를 수호하던 고(故) 엄주성씨에 대한 추모비 건립이 추진돼 화제를 낳고 있다.

24일 군에 의하면 포천 출신 민족대표 33인중 한 사람이었던 박동완 열사와 지난 96년 당시 독도영유권을 주장하던 일본의 망언을 음독자살로 규탄한 엄주성씨의 업적을 기리기 위한 추모 비 건립이 포천군의회 이강림 의원을 중심으로 추진 중인 것으로 나타났다.

근곡 박동완 열사는 그 동안 정확한 출생지가 밝혀지지 않았으나, 98년에 이르러서야 이정원목사가 98년 포천에 대한 연구 중 1885년 박형식의 둘째아들로 포천읍 신읍리 호병골에서 태어난 것으로 확인됐다.

박 열사는 1919년 34세 되던 젊은 나이에 민족대표 33인중 1인으로 활약했다, 31년 만보산 사건이 일어나자 ‘재만동포 옹호연맹’ 재무부장을 역임하고, 33년 하와이로 망명해 한인 목사로 근무했다.

이후에도 국내 흥업구락부와 비밀연락을 취하며 독립운동을 계속 해오다 41년 이국땅인 미국에서 병사했다.

이로 인해 1962년 정부에서는 박 열사의 공을 기리기 위해 ‘건국훈장 대통령장’을 추서 했다.

엄주성씨는 포천군 출신으로 지난 1995년 일본의 독도영유권 주장과 관련 일본대사관과 파고다공원에서 분신자살을 기도했으나 실패하고, 이듬해 인 96년 8월15일 일본대사관 앞에서 맹독성 농약 ‘니바이젠’을 음독한 후 의정부 순천향병원으로 옮겨진지 열흘만에 세상을 떠났다.

엄주성씨는 죽음에 앞서 일본대사에게 보내는 유서형식의 편지에서”죽어서 혼이 되 독도를 지키겠다”밝히고”죽음으로서 일본의 망언을 규탄한다”는 유서를 남기고 세상을 떠났으나 당시 시끄러운 정국에 묻혀 알려지지 않았다.

이강림 의원은 “포천군 출신에 민족대표이자 독립 운동가 박동완 열사와 일본의 침략적인 발언에 대해 죽음으로 규탄하며 운명을 달리 한 엄주성씨에 대한 애국심을 기리기 위해 추모 비와 같은 상징적이 조형물 건립을 추진하게 됐다”고 추진 배경을 설명했다.
포천=황종식 기자[email protected]

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