김영진 식품개발硏 박사 인천시 강화군의 특산물인 ‘강화순무’(사진)가 간경화 예방에 뛰어난 효과가 있는 것으로 밝혀져 관심을 끌고 있다.

11일 한국식품개발연구원 김영진 박사에 따르면 강화순무 추출물을 물에 희석한 뒤 간경화가 진행 중인 실험쥐에 투여, 3주 동안 관찰한 결과 순무를 섭취한 쥐는 그렇지 않은 쥐에 비해 간경화 증세가 56% 완화된 것으로 나타났다.

김 박사는 또 예로부터 숙취에 좋다고 잘 알려진 강화순무는 간의 회복기능을 높여 간암이라든가 간경화증의 발생을 억제시켜 주는 것은 물론 급성 간 손상을 빠르게 회복시키는 효과도 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.

특히 강화지역에서 주로 재배되는 순무는 독특한 맛과 진한 보라색으로 유명하며 강화순무에서 나온 추출물은 색깔이 검지만 맛은 달고 자극성 냄새가 나며 농축 물은 잘 녹기 때문에 다른 음식재료와도 잘 어울린다는 것.

따라서 한국식품개발연구원은 이번 실험을 토대로 강화순무를 이용한 다양한 식품을 개발할 개획인 것으로 알려져 간경화 환자들은 물론 남, 여, 노, 소 다양한 계층들로부터 각광 받을 전망이다

한편 동의보감에 강화순무는 황달과 오장을 이롭게 하며 간 기능 증진, 숙취해소, 만성변비, 침침한 눈을 밝게, 소변을 잘 통하게, 배에 물이 찬 증세, 다이어트 환자의 영양보충 등에 좋은 효과가 있다고 기록돼 있다.

이처럼 강화순무는 인체에 이로운 성분이 많이 들어 있으며 약성이 강한 이유는 게류마늄, 세레늄 등이 풍부한 황토 속에 뿌리내리고 강화특유의 해풍과 깨끗한 환경에서 자라기 때문이라고 전문가들은 말한다.

또 농촌진흥청이 분석한 결과 강화순무에는 다량의 칼슘과 칼륨, 아스코르빈산, 디아민, 나트륨, 철분 등을 함유하고 있는 것으로 나타났으며 본초강목, 왕실양명술 등의 옛 한의서들에서 강화순무 특유의 효능을 지적하고 있다.

이러한 특유의 효능을 지니고 있는 강화순무를 원료로 삼아 한 업체에서 순무쥬스와 순무식초, 순무환, 순무말랭이, 순무피클, 순무시래기, 순무분말, 순무씨, 순무씨기름 등 10여종을 생산, 판매하고 있다.
/강화=문찬식기자[email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]