한나라당 이회창 후보는 16일 “민주당 노무현 후보의 대북정책은 대한민국의 안보와 경제를 위태롭게 한다"면서 “북한 핵문제에 대한 노 후보 생각도 북한의 주장과 너무나 똑같다"고 말했다.

이 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “북한 조평통이 나를 동족을 해치는 `전쟁론자'라고 맹비난한 다음날 노 후보가 마치 북한과 입을 맞춘 듯 똑같은 말로 나를 비난했다"면서 “정권연장이 아무리 절박하다 하더라도 북한의 음해와 모략을 앵무새처럼 외워 상대후보를 비난하는 것이 과연 대통령후보 다운 행동이라 할 수 있느냐"고 반문했다.

그는 “어제 노 후보의 기자회견에서 드러난 북한 핵문제에 대한 인식, 전쟁과 평화에 대한 인식, 그리고 국민을 위협하는 사실 왜곡과 선동은 가히 충격적 수준"이라며 “실패로 끝난 햇볕정책을 연장하겠다는 노 후보가 대통령이 되면 한반도 앞날은 불보듯 위태롭다"고 덧붙였다.

이어 그는 “실패한 햇볕정책을 계속하고 핵개발 자금을 지원하는 것은 결코 평화의 길이 아니다"면서 “나는 북한 김정일 위원장과 직접 만나 핵문제를 해결할 의지와 신념이 있고 부시 미 대통령을 비롯, 일본, 중국, 러시아 등 4강수뇌들을 설득할 신뢰와 자신이 있으며 줄 것은 주고 받을 것은 받아낼 결연한 의지가 있다"고 강조했다.

이 후보는 “북한이 핵개발을 하더라도 현금을 계속 줘야 한다는 노 후보와 핵개발 포기를 요구하는 나 이회창 중 누가 더 전쟁론자인가"라며 “지난 94년 핵위기는 북한의 약속 위반과 벼랑끝 전술 때문인데도 노 후보가 사실을 왜곡하면서까지 북한 주장을 두둔하고 우리 정부를 비난하는 이유는 무엇이냐"고 물었다.

이에 대해 민주당 이낙연 대변인은 이날 한나라당 이회창 후보가 “북한 핵문제에 대한 노무현 후보 생각이 북한의 주장과 똑같다"고 말한 데 대해 “매사를 친북이냐 아니냐로 보는 외눈박이 편협하고 위험한 대북관을 다시 한번 드러낸 것"이라고 공박했다.

이 대변인은 논평에서 “이 후보는 자신을 전쟁론자라고 한 북한 조평통의 14일 주장과 똑같은 말을 한다고 했으나, 노 후보는 미국 브루킹스 연구소 선임연구원인 러시아의 한반도 전문가 알렉산드로 만소로프 박사가 지난 9일 발표, 11일 오마이뉴스에 인용된 글을 참조했으며 이는 북한 조평통 발표 이전"이라고 반박했다.

그는 또 “우리 당이 이 후보의 대북관을 위험한 것으로 본 것은 어제 오늘의 일이 아니며, 우리 국민 상당수도 불안하게 봐 왔다"고 말했다.

이어 그는 “지난 94년 북핵 위기가 북한의 벼랑끝 전술이었다는 이 후보 지적은 옳지만, 당시 한나라당 정권때 우리는 명운이 걸린 문제의 당사자였음에도 불구, 대화의 테이블에 앉지도 못했다"며 “노 후보는 이런 문제가 재연돼선 안되고, 우리 문제는 우리가 주도적이어야 한다는 것을 제기한 것"이라고 지적했다.

그는 “6.25 이후 전쟁은 이 정부에서만 일어났다는 이 후보 주장은 무지의 소치"라며 "가장 많은 인명피해는 KAL기 폭파사고이고 가장 큰 위기는 청와대 습격사건인데 이들 사건은 언제 일어난 것이냐"고 반문하고 “한국의 대통령이 되려면 최근 20~30년의 역사는 알아야 한다"고 공격했다.

한편 박선숙 청와대 대변인은 이날 북한 핵 문제와 관련해 “정부는 한미일 공조를 튼튼히 함으로써 북한 핵 문제를 평화적으로 해결해 나가는 데 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

박 대변인은 정례 브리핑에서 “대통령은 지난 주말 미일 정상과 전화통화를 가졌으며 한미일 정상은 북핵 문제를 평화적으로 해결해야 한다는 점을 다시 한번 확인하고 앞으로 한미일 공조를 통해 북핵 문제 해결을 위해 함께 노력해 가기로 합의했다"면서 이같이 말했다.

아울러 박 대변인은 경의선 철도 연결을 위한 지뢰제거작업이 완료된 것과 관련해 “남북간의 대화는 하나의 중요한 통로가 될 것"이라면서 “지뢰제거작업 이후 철도개설 문제나 금강산에서의 남북접촉 등 남북간 대화와 함께 북한 핵 문제에 관한 해결노력도 진행될 것"이라고 말했다.
/이영란기자 [email protected]

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