이는 매개충인 북방수염하늘소의 우화 시기가 보통 4월인 만큼, 이전에 방제사업을 완료해야 피해를 최소화할 수 있는 데 따른 것이다.

소나무재선충병은 보통 북방수염하늘소 등의 성충이 소나무 새순을 갈아 먹을 때 체내에 있던 재선충이 나무의 상처 부위로 침입해 증식, 해당 나무를 말라 죽게 하는 병이다.

도내에서는 2006년 광주에서 첫 발생 후 현재까지 18개 시ㆍ군에서 피해가 보고됐다.

피해 고사목은 2014년 8만 그루로 정점을 찍은 후 지속적인 방제로 매년 4~6만그루에 머무르다 2021년 2만그루까지 크게 줄였다.

올해는 피해 고사목을 생태적으로 관리 가능한 ‘1만그루 이하’까지 줄이겠다는 구상이다.

이를 위해 예산 109억원을 확보, 산림청, 시ㆍ군 등 관계기관과 협력해 소나무류에 대한 집중 방제를 오는 3월 말까지 완료하고, 재선충 예방 약제를 나무에 주사하는 활동을 펼칠 방침이다.

특히 더욱 강력한 방제 활동이 이뤄지도록 3단계에 걸친 관리 감독 및 협력 체계를 가동한다.

우선 1단계로 지난해 12월부터 산림청, 임업진흥원, 현장 특임관, 타 지자체 등이 참여하는 ‘점검단’을 구성, 합동점검을 실시하는 등 방제사업 현장에 대한 관리 감독을 강화하고 있다.

2단계로 올해 1월부터 산림청 고위직으로 구성된 지역담당관과 함께 이천, 파주, 포천시 등 방제사업 추진 시ㆍ군을 방문, 지자체장을 면담하며 적극적인 관심과 지원을 당부하는 활동도 벌였다.

3단계로 2월부터 도 차원에서 도내 사업 현황을 파악 후 방제사업 추진이 부진한 시군에 대해 점검을 시행, 점검 결과를 토대로 추가 대책 마련을 컨설팅하는 등 총력을 기울이고 있다.

도는 3월까지 방제사업을 완료한 시ㆍ군을 대상으로 ‘재선충병 청정지역’을 선포하고, 긴급방제비 지원, 2023년 방제 예산 우선 배정 등의 인센티브는 물론, 시ㆍ군 평가, 포상 등에 해당 성과를 반영할 계획이다.

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