국립환경과학원 조사 발표 신축 아파트의 실내공기 중 오염물질은 입주 후 2개월째 최대치를 기록하다가 점차 감소한 것으로 나타났다.

이는 건축자재나 가구 등에서 휘발성 유기화합물이 배출되기 때문으로 두통과 아토피 피부염 등의 '새집증후군'을 유발하는 원인이 되고 있다.

국립환경과학원은 2006년 입주한 전국 신축 아파트 72세대를 대상으로 '공동주택 오염도 변화추이 파악을 위한 시계열조사 연구'를 수행한 결과 이같이 나타났다고 14일 밝혔다.

과학원은 입주 전부터 입주 후 36개월까지 3개월 간격으로 새집증후군의 주요 원인물질인 휘발성 유기화합물 등 50종을 추적 조사했다.

연구결과, 톨루엔과 에틸벤젠, 자일렌, 스티렌, 폼알데하이드, 아세톤 등의 오염물질 농도가 입주 후 2개월째에 최대치를 기록하는 등 입주 전보다 2~5배나 높게 나타났다.

이후 거주기간이 증가하면서 오염물질 농도는 점차 감소하는 경향을 보였다. 실제 톨루엔의 농도는 입주 후 2개월째에 277.8 μg/㎥에서 36개월째 50.6 μg/㎥으로 80% 감소했다. 폼알데하이드는 271.2 μg/㎥에서 36개월째 90.1 μg/㎥로 65% 가량이 줄었다.

반면 폼알데하이드는 입주 19개월이 경과된 후 최고 농도의 50% 이하로 줄었으며, 31개월 이후부터 약 60% 정도로 감소하는 등 감소 속도가 가장 느린 특성을 보였다.

국립환경과학원 관계자는 "폼알데하이드는 가구의 주재료인 목질판상제품(합판, 파티클보드 등)에 쓰이는 접착제에 함유돼 있어 제품의 틈새를 통해 서서히 방출된다"며 "휘발성 유기화합물에 비해 장기간 실내공기를 오염시키는 주요 원인"이라고 밝혔다.

향후 과학원은 신축 공동주택뿐만 아니라 기존 거주 주택에 대해서도 새집증후군 원인물질 등 다양한 오염물질에 대한 특성연구를 지속적으로 추진할 계획이다.

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