유명업체 2곳서 검출하고도 발표 안해 ‘석면 탈크’ 파동 초기에 안이한 대처를 했다는 비난을 받고 있는 식품의약품안전청이 이번에는 석면 검출 화장품을 은폐하려했다는 의혹까지 사고 있다.

8일 식약청에 따르면 5일까지 의약품과 화장품, 의료기기, 한약재 업체 등 45개사가 사용한 100개 탈크 원료제품에 대한 검사를 벌인 결과 10건에서 석면이 검출됐다.

이 중 8건은 기존에 석면 검출 사실이 확인된 제품이었다. 하지만 나머지 2건은 식약청의 6일 발표에 포함되지 않은 원료 공급업체 한국합성펄공업의 탈크인 것으로 밝혀졌다. 이 탈크는 2곳의 국내 유명 화장품회사에 납품된 것으로 뒤늦게 확인됐다.

이에 따라 일각에서는 대형화장품업체의 타격을 우려한 식약청이 석면검출사실을 은폐하려했다는 의혹이 제기됐다.

식약청은 은폐의혹이 일자 “탈크 속 석면 검출 수치가 미량이라 발표대상에서 제외됐다”고 해명했다.

또 “많은 검체를 동시에 시험해야 했던 당시의 매우 급한 정황과 식약청내 시험기기의 가동의 한계 등으로 일부 혼선이 발생했다”고 설명했다.

그러나 식약청의 이같은 해명은 설득력이 떨어진다는 지적이다. 당초 식약청은 석면 파동이 일어난 직후 소비자의 우려를 불식시키기 위해 석면 검출 사실을 투명하게 공개한다는 방침을 발표했다.

그럼에도 일주일도 안돼 검출량 미비를 이유로 석면 검출사실을 발표하지 않아 불신을 자초했다는 비난을 사고 있다.

식약청은 자문기관인 중앙약사심의위원회의 건의내용을 토대로 9일 석면이 검출된 제품과 해당 업체명을 모두 발표할 예정이다.

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