민주평통 광명시·워싱턴 협의회 남·북철도 개통후 최초로 보내 56년만에 남북 철도가 연결 돼 철로를 이용한 최초 남쪽 민간 수해물자가 지난 20일 북녘 땅에 기적소리를 울리며 북측에 전달됐다.

이날 민주평통 광명시협의회(회장 박준철)와 민주평통 워싱톤협의회(회장 이용진)는 공동으로 성금을 모금해 밀가루 40톤(2600만원 상당액)을 철도편으로 북측에 전달하기 위해 회원 12명이 참여한 가운데 오전 7시 광명시청을 출발해 새벽 바람을 가르며 남북출입사무소를 거쳐 북측 출입사무소까지 불과 10분만에 도착, 북쪽 안내원의 호위를 받으며 판문점역으로 향했다.

거리로 보면 남쪽에서 북쪽까지 겨우 5km 밖에 안되는 거리다. 북녘땅에 도착한 수해물자는 각종 중장비로 화물열차에서 하차, 다시 육로를 통해 개성의 봉동역으로 옮기기 위해 컨테이너 박스를 대형 트레일러에 옮겼다.

이 과정에서 북쪽 검수원들은 밝은 미소를 띠며 “이명박 후보가 대통령 됐죠”라고 질문했을 때 놀라지 않을 수 없었다. 어제 선거했는데 벌써 소식을 알고 있다는 사실에 깜짝 놀라며 “어떻게 소식을 빨리 알고 있느냐” 고 물으니 “그딴 소식은 즉시 알죠”라고 답변해 많은 것이 변했음을 암시했다.

잠깐 대화를 나눈 순간 수해 물자가 다시 봉동역으로 향해 우리 일행은 가보지 못했던 봉동마을 주민들이 살고 있는 마을 길로 접어들어 비포장 도로를 조심스럽게 서행하며 뒤를 따랐다.

마을 주민들은 무표정했으며 주택가는 우리의 60년대 삶 그대로였다. 물이 고여 있는 논에서 어름을 깨고 3~4명이 물고기를 잡는 모습도 보였다. 최초로 북녘땅 봉동역에 도착했으나 역사가 없는 허허 벌판에 있는 역이다. 이곳에 역사가 있었으나 6.25때 없어진 이후 철마가 중단 돼 지금까지 복원하지 않고 철길만 복원됐다고 한다.

봉동마을은 야산 아래 양지바른 곳으로 60~70채의 기와집 모두가 동일했으며 중간중간에 3층 높이의 아파트형 주택이 자리잡고 있는 것이 우리와는 주택구조가 다르다는 것을 알 수 있다. 이 마을 앞에 봉동역이 자리잡고 있으나 역사가 없기 때문에 언뜻 보면 역으로 볼 수 없이 그냥 지나쳐 버릴 수 있는 곳이다.

트레일러에서 밀가루를 하역해야 하는데 이처럼 허허 벌판에서 어떻게 할 것인가 했으나 금세 마을 주민들이 10여명씩 떼지어 몰려들어 순조롭게 진행됐다. 봉동마을 주민들의 복장은 모두가 비슷비슷했다. 남녀가 없이 모두가 하역작업에 나서 1시간 30분만에 40톤의 밀가루를 모두 봉동역에 하역했다.

일행은 안내원을 따라 개성시 중심가 한옥마을 민속여관에서 점심식사를 했다. 개성시내는 차량은 가끔씩 볼 수 있으며 많은 시민들이 자전거를 이용하고 있다. 비교적 많은 주민들이 자전거를 타고 왕래하는 모습이 분주했으며 직장 교대시간이 아니었나 생각된다.

개성시 중심가 한옥마을은 관광지로 여관과 고급음식점이 많은 곳으로 관광객들은 대부분 이곳에서 식사와 관광상품을 살 수 있다. 그 옛날 임금님께서 즐겨 먹었다는 12가지 반찬에 호박 안에 5곡 밥을 넣어 익혀 나온 12초 수라상이 우리를 반겨준다. 그릇은 모두가 놋그릇으로 덮개가 있어 보기만 해도 깨끗하고 먹음직 스러웠다.

반찬은 돼지고기, 생선, 김치, 콩나물 등 12종류. 씨레기 국과 밥이 나왔는데 국은 우리네 육계장에 가까웠으며 밥은 씹히는 느낌은 없었으나 한마디로 진수성찬으로 모두가 맛이 좋았다는 후문.

이용진 평통 워싱턴 협의회장은 “먼 이국땅 워싱턴에서 민족의 대동맥을 뚫고 밀가루를 북녁동포들에게 전해주기 위해 남북 철도 개통 후 최초로 화물열차에 실고 왔다” 며 “우리가 내딛는 한발자국이 통일의 불을 지펴 민족 통일의 역사의 장이 되기를 희망한다”고 말했다.

박준철 평통 광명시협의회장은 “56년만에 철도가 열려 기쁜 마음으로 밀가루 40톤을 가지고 판문점역에서 하차한다는 것은 참으로 역사적인 날이다” 며 “우리 모두가 통일되는 그날까지 남과 북이 하나 되는 그날까지 우리 마음과 정성을 담아 북한 형제들을 돕는 각종 물자를 지속적으로 펼치겠다”고 말했다.

한편 민주평통 광명시협의회는 북한 동포들에게 연탄을 비롯해 쌀 등 각종 물자를 수십여 차례 전달해 왔다.

/광명=류만옥 기자 [email protected]

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