이천시, 오는 14일까지 축제 이어져 최근 이천시(시장 유승우)가 도자기 축제로 도시민들의 발길을 잡고 있는 가운데 이 지역 인근 볼거리가 축제와 더불어 호평을 얻고 있다.
21일 개막해 오는 5월14일까지 24일간의 일정으로 치러지는 이천 도자기축제는 올해로 스무 돌을 맞는 행사에 걸맞게 기획에서부터 전시, 체험프로그램에 이르기까지 ‘확~ 달라진’ 도자 축제의 향연으로 첫날부터 관람객들의 많은 호평이 이어지고 있다.

특히 축제 개막 이후에는 이천 지역 관광지가 도자기 축제로 피곤한 관광객의 휴식 공간으로 급부상하고 있는 상태다.
우선 서울에서 가장 가까운 온천 휴양지이며 ‘이온 나트륨’함량이 많은 이천온천이 관광객의 피로를 풀어주고 있다.

이천온천은 음료로 마시면 위장병에 좋으며, 각종피부질환 및 신경성질환이나 부인병, 비만치료에 큰 효과가 있다.
피부미용에 있어서 효과가 뛰어난 황토탕, 인삼탕, 이벤트탕, 노천탕과 맥만석, 안개·황토 사우나, 최신 시설의 맥반석 건강랜드등의 각종 온천시설은 피로, 스트레스 해소에 많은 도움이 된다. 설봉호텔과 미란다호텔 온천이 있으며 최근에 개장한 테르메덴온천도 있다.
또 이천의 진산으로 삼국시대의 격전지로 전해져 오고 있는 행사장 뒤편의 설봉산은 오밀조밀한 산세와 5개의 약수터, 1시간 코스의 등산 및 산책로가 있어 운치를 더하고 있다.

산 중턱에 보물 제822호로 지정된 마애여래입상이 있는 영월암과 한성도읍기시대의 산성으로 밝혀진 설봉산성은 역사적으로도 가치가 높아 둘러볼만 하다.
이와 함께 산이 그리 높지는 않으나 독특한 모양의 봉우리를 갖고 있는 도드람산(349m), 신둔 수광리와 사음동의 도예촌, 백송과 반룡송 등이 있으며, 율면 ‘부래미마을’에서는 우리 농촌의 전통문화와 농사체험을 할 수 있다.

특히 먹거리로는 이천하면 가장 먼저 떠오르는 ‘임금님표 이천쌀’로 지은 한정식 ‘이천쌀밥집’이 사음동과 신둔면 도예촌 일원에 두루 있으며, 축제장 내 향토음식점에서도 맛깔스러운 별미를 선보이고 있다.
시 관계자는 오전에는 전시작품을 관람하고, 이천쌀밥으로 임금님 부럽지 않은 점식을 먹고, 오후에는 도자기체험코스와 주변관광을 즐긴 뒤 온천욕으로 마무리하는 코스를 추천하고 있다.
이천=/전용원 기자 [email protected]

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