테크노파크 인프라 활용해 쇄빙선 건조·공동연구 활성화 기대 한국해양연구원 부설 극지연구소가 인천 경제자유구역인 송도국제도시 내 송도테크노파크 갯벌타워로 이전하고 본격적인 업무에 들어갔다.

극지연구소는 24일 인천 송도테크노파크 갯벌타워에서 안상수 인천시장과 강무현 해양수산부 차관, 이환균 인천경제자유구역청장, 염기대 한국해양연구원장 등이 참석한 가운데 청사 이전기념식을 가졌다고 밝혔다.

한국해양연구원 내에 있던 극지연구소는 정부의 ‘극지 과학기술 개발계획’에 따라 지난 2004년 4월 한국해양연구원 부설기관으로 승격된 이후 2008년 취항 예정인 쇄빙선 건조사업과 2012년 예정인 남극대륙기지 건설 등 굵직한 대형 연구기반 조성사업들을 수행해 왔다.

하지만 안산연구소가 협소해 특수연구 실험실 및 장비, 인력 배치공간 부족으로 어려움을 겪어왔다.

이에 지난해 8월 인천경제자유구역청과 연구소 이전 양해각서(MOU)를 체결하고 수도권정비위원회와 공공기술연구회 등의 청사 이전 승인을 거쳐 송도로의 이전을 마무리했다.

극지연구소가 송도국제도시로 이전함으로써 범정부적으로 추진중인 쇄빙선 건조 및 남극 대륙기지 건설사업을 비롯해 송도테크노파크 인프라를 활용한 산·학·연 극지 공동연구가 활성화될 것으로 기대된다.

한편 이날 한국과학문화재단과 극지연구소 간 ‘기관 과학기술 앰배서더 조인식’과 ‘극지와 지구환경’ 전시회도 함께 개최돼 참석자들의 눈길을 끌기도 했다.

‘기관 과학기술 앰배서더’는 정부출연 연구기관과 대학 중에서 과학기술 대중화 사업에 뜻이 있는 기관을 지정하고 초청강연과 같은 다양한 행사를 통해 학생들이 과학기술을 좀더 친숙하게 느낄 수 있도록 하는 사업으로 과학기술부와 한국과학문화재단이 함께 추진하고 있다.

/문찬식 기자 [email protected]

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