연수구 사할린동포복지회관, 귀국 노인들에 ‘위문공연’ 인천시 연수구 소재 인천사할린동포복지회관(관장 김주자)은 최근 사할린에서 영주 귀국한 할머니 할아버지들을 위한 위안공연을 했다고 12일 밝혔다.

특히 사할린 지역에서는 여성의 날이 우리나라의 설날처럼 최대의 명절로 인식, 여성들에게 꽃을 선물하는 등 다양한 행사들이 펼쳐지고 있어 세계여성의 날 행사를 겸해 열린 이날 행사에 참가한 노인들은 그 감회가 더욱 새로웠다.
이번 공연은 한국기자연대(사무총장 조동옥)와 (사)한국환경장애연구협회 연수지회(회장 강성중)의 후원, 무궁화연예인봉사단(단장 나 현)이 주관한 행사로 부부가수 현&명씨와 방지연씨 등 9명의 연예인들이 참가해 공연을 펼쳤다.

또 엿장수 각설이 공연에서는 호박엿을 즉석에서 판매해 판매대금 전액을 복지회관에 기부하는가 하면 복지회관 봉사자들은 꽃다발을 만들어 할머니들에게 전해주며 가슴에 안겨 재롱을 떨자 할머니들은 복받치는 설움과 기쁨에 참고 참았던 눈물을 흘리기도 했다.

지난 1999년부터 복지관에서 지낸 이혜순(68) 할머니는 행사 시작부터 두 눈에서 흐르는 눈물을 주체하지 못한 채 하염없이 흐느꼈다.
이혜순 할머니는 귀국 당시부터 반신불수로 몸이 불편한 상태인데다가 함께 귀국한 할아버지마저 지난달 지병인 고혈압으로 돌아가자 외로움과 그리움에 말조차 제대로 잇지 못했다.

나 현 봉사단장은 “복지회관 공연은 3년 전 윤혜숙 관장과의 인연으로 시작돼 매달 1회씩 무궁화봉사단 연예인들의 자원봉사로 정기적으로 하고 있지만 항상 부족함을 느끼는데 공연 때마다 반겨주는 할머니 할아버지들을 보면 보람을 느낀다”고 말했다.

그는 또 “노인들에게 조금이나마 위안이 될 수 있도록 앞으로도 지속적인 공연을 펼치는 것은 물론 자원봉사임에도 자기 일처럼 함께 참가해준 동료 및 선·후배 연예인들에게 항상 고마움을 전한다”고 밝혔다.
한편 복지관 김주자 관장은 “사회에서 외면받고 있는 사할린 귀국 동포들을 찾아 위안공연을 펼쳐준 것에 대해 감사드린다”며 “많은 봉사단체가 참여해 각종 프로그램을 운영하고 있지만 아직도 도움의 손길이 절실한 상황으로 개인이나 단체 등 각계의 관심과 지원이 필요하다”고 말했다.

문찬식 /신재호 기자[email protected]

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