자매도시 우정다져 경기도 부천시(시장 홍건표)는 국제 자매도시인 하얼빈시에서 개최된 세계최대의 눈과 얼음축제인 제22회 하얼빈국제빙설제에 홍건표 시장을 포함한 시의원, 국제교류협력추진 협의회소속 회원, 언론인, 그리고 일반시민 등으로 구성된 65명의 대규모 시민 방문단이 5~6일(2일간) 하얼빈시 공식 방문을 마치고 귀국했다고 12일 밝혔다.
올해에 개최된 하얼빈국제빙설제에는 전 세계 67개국의 대사와 상공인, 부천시를 포함한 국제자매도시 방문단 등 500여명이 대거 참석해 성황리에 개최됐다.

부천시 방문단은 5일 하얼빈시에서 주최한 환영리셉션과 빙설대세계를 참관하고 6일에는 하얼빈시정설명회 참석, 하얼빈시인민대표대회 맹광수의장 예방, 재하얼빈한인회와의 간담회, 태양도공원내 부천동산 시찰, 석충신 하얼빈시장 예방과 환영만찬을 끝으로 공식일정을 마감했다.

특히 이년 방문은 지난해에 이어 커다란 성과를 뒀다. 첫 번째 성과로는 학자, 기업인, 언론인 등 다양하게 구성된 대규모 방문단이 자매도시에서 개최되는 문화행사에 참석함으로써 양 시간의 다양한 시민 계층간의 교류를 정착시켰다.

두번째 성과로는 하얼빈시장 주재 환영 만찬시 홍건표 부천시장은 한국호랑이의 기증을 요청했고, 이에 하얼빈시장은 적극 협조하겠다는 긍정적인 답변으로 부천시 방문단으로부터 커다란 박수갈채를 받았다. 재 하얼빈 한국인회에서는 한국 상회의 시 민정국에 정식 법인으로 등록할 수 있도록 부천시에 건의했고 홍 시장은 석충신 하얼빈시장을 예방하는 자리에서 한국 상회의 정식법인 등록을 요청해 구체적이고 긍정적인 답변을 들었다.

앞으로 한인상회가 정식법인이 되면 하얼빈에 거주하는 한국인의 위상과 단합은 물론 자긍심을 고취시키는 큰 계기가 될 것이다.

특히 이 자리에서 홍 시장은 ‘2006년 한국주간행사를 재하얼빈한국인회가 주축이돼 개최하도록 요청해 장기적으로 양 도시간 교류에 있어서 경제적 실익을 확보할 수 있는 교두보를 구축하였다.

이밖에도 홍 시장은 양 시간 교류 활성화와 하얼빈시 지역발전에 기여한 공로로 외국 자치단체장으로는 처음으로 하얼빈시 명예시민증을 받았으며, 이는 하얼빈시 인민대표대회와 상급기관인 흑룡강성과의 내부적인 조율을 거친 결과인 만큼 현지에서의 부천시의 위상을 반영하는 것이라 하겠다.

금번 4박 5일간의 중국 방문을 계기로 시장은 하얼빈 방문기간 중 협의된 재하얼빈 한국 상회의 민정국 정식법인 등록, 한국 호랑이 기증 등 협의사항에 대해 해당부서에서는 이행될 수 있도록 하고 재하얼빈한인회와의 교류방향을 한인기업인에서 한국교민으로 교류를 확대하도록 관계자에게 당부했다.

부천=/민경희 기자 [email protected]

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