이천시, 재정낭비 논란에 항변 경기도 이천시(시장 유승우) 중리동 432번지 일원에 건립되는 시청사·의회 및 문화예술회관 사업에 대해 규모가 적정수준을 넘고 시 재정에 압박을 주는 것 아니냐는 일부 언론들의 비판에 대해 이천시는 전혀 그렇지 않다고 31일 밝혔다.

2004년 24일자 주간조선에 따르면 부경대 행정학과 이재원 교수는 “중앙정부의 보조를 받아 공공시설을 건축하는 것은 일면 긍정적인 면이 있는 것도 사실""이라면서 “그러나 지자체의 재정구조를 심각하게 훼손시킬 정도이거나 무조건 인구가 늘 것이라는 예측만으로 무리하게 청사 건립에 나서는 것은 사전에 예방해야 할 필요가 있다""고 말했다.

허나 시는 인근 타 지역의 청사규모와 비교해 보더라도 시가 추진하는 신청사규모는 결코 지나치지 않으며, 오히려 심의 과정에서 당초 계획보다 많이 축소 조정돼 향후 수년내 인구 20만을 넘어 서고, 복선전철이 들어서 도시기반이 확대되면 인구 30만 시대도 결코 멀지 않은데 현 신축청사규모로 이를 충분히 감당할 수 있을지 다소 의문이라는 입장이다.

재정부담에 대해서도 대형 투자사업이라 비록 지방채를 발행해 사업을 추진하지만 시의 재정건전성은 도내에서도 수위에 들 정도며 채무수준은 도내 31개 시군 중 4번째로 적고, 또한 2009년까지 연차적으로 투자하는 장기계속사업으로 사업비 분산효과가 있기 때문에 이는 결코 우려할만한 문제가 아니라는 설명이다.

신청사는 오는 2007년 12월, 문예회관은 2009년 12월 각각 순차적으로 완공될 전망이다.

/박근출 기자 [email protected]

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